Lavemai Kitione Takitau (16 de abril de 1934 - 2 de junio de 2006), que luchó bajo el nombre de Kitione Lave , era un boxeador de peso pesado de Tonga . A la edad de 18 años se convirtió en el campeón de peso pesado del Pacífico Sur y en 1956 desafió sin éxito a Joe Bygraves por el título vacante de la Commonwealth. Un luchador de gran impacto, con la gran mayoría de sus victorias terminando en nocauts, era conocido como The Tongan Torpedo . Tras retirarse del boxeo tuvo una breve carrera como luchador profesional.
Lave nació en el pueblo de Hunga en Tonga en 1934. En 1953 viajó a Nueva Zelanda y se estableció en Auckland. Además de luchar profesionalmente, Lave también encontró trabajo como jardinero en la residencia de Auckland de la reina Sālote Tupou III . [1] En 1955 su boxeo lo llevó a Gran Bretaña, donde conoció a la maestra de escuela Patricia Gee. Los dos se casaron en 1957 y tuvieron una hija, también Patricia. [2] Mientras estaba en Gran Bretaña, Lave se unió a la Royal Air Force y sirvió durante algún tiempo en Singapur. Después de retirarse del boxeo, mientras estaba en Gran Bretaña y Singapur, se dedicó a la lucha libre profesional. Una vez que completó su tiempo con la RAF, Lave se convirtió en un exitoso propietario de un club nocturno que dirigía un establecimiento en Sheffield .. Patricia y él se mudaron a Nueva Zelanda en 1971, donde intentó administrar un casino, pero con poco éxito. Lave murió después de una larga enfermedad en una casa de reposo en Beach Haven en 2006. [3]
Kitione Lave comenzó su carrera en el boxeo cuando era un adolescente en la isla de Vava'u , Tonga. Su primera pelea registrada tuvo lugar en Vava'u donde, a la edad de 16 años, ganó una pelea de tres asaltos por puntos. En febrero de 1952, Lave tenía siete peleas en su haber, habiendo perdido solo una. Luego se mudó a Fiji, donde en agosto de 1952 venció a Semi Galoa con un nocaut en el último asalto. Después de dos peleas más exitosas, Lave se enfrentó a Fijian Miliano por el título de peso pesado del Pacífico Sur. El concurso tuvo lugar el 7 de marzo de 1953 en la localidad de Ba y estaba previsto que durara 12 rondas. Lave noqueó a su oponente en el quinto asalto para tomar su primer cinturón. Defendió este título el 13 de abril de 1953 en Fiji con otra victoria por nocaut en la segunda ronda contra Inoke Davu.
En junio de 1953, Lave viajó a Nueva Zelanda en el vapor Tofua . En un mes estaba boxeando en el Ayuntamiento de Auckland y rápidamente se convirtió en un luchador habitual en el lugar. Descrito como "la carta soñada de un promotor del boxeo", Lave era joven, guapo y podía noquear a sus oponentes con ambas manos, y en sus primeros tres meses en Auckland peleó seis veces, ganando todas dentro de la distancia. La última de estas seis peleas fue contra Don Mullett, el campeón de peso pesado de Nueva Zelanda, a quien detuvo en el séptimo asalto por un ojo cortado. [2] Esta serie de victorias llamó la atención del público sobre Lave y fue convocado para reunirse con la reina Sālote, quien deseaba asesorarlo sobre su papel como embajador cultural de Tonga. [2]Tres meses más tarde se organizó una revancha entre Lave y Mullett y los dos hombres se conocieron en el Race Course de Stratford . Esta vez el partido duró hasta el décimo, cuando Lave noqueó a su oponente.