Cueva de Kotumsar
La cueva de Kotumsar se llamó inicialmente cueva de Gopansar (Gopan = oculta), pero el nombre actual de Kotumsar se hizo más popular ya que la cueva se encuentra cerca de un pueblo llamado 'Kotumsar'. La cueva de Kotumsar se encuentra cerca de Jagdalpur en el estado indio de Chhattisgarh.. La cueva de Kotumsar es una gran atracción para las personas interesadas en el ecoturismo. Es una cueva de piedra caliza formada en el cinturón de piedra caliza de Kanger, situada cerca de la orilla del río Kanger, un afluente del río Kolab. Las coordenadas de entrada son 18052'09 ”N; 81056'05 ”E (WGS 84) y se encuentra a una altitud de 560 m sobre el nivel del mar. Una fisura vertical en la pared de una colina sirve como entrada principal a la cueva, y desde allí para comodidad de los turistas se ha hecho un camino de hormigón que se extiende hasta el final de la cueva. El túnel principal de la cueva tiene casi 200 m de largo con varios pasajes laterales y descendentes. Varios tipos de espeleotemas.ofrecen vistas panorámicas. Las temperaturas del aire y del agua son relativamente estables con un promedio anual de 28,25 ± 1,23 y 26,33 ± 0,96 ° C, respectivamente (rango = 25,0–32,7_C para el aire; 22,9–29,3 ° C para el agua) [1] . La cueva está sujeta a frecuentes inundaciones durante la temporada de monzones, que generalmente comienza a mediados de junio y continúa hasta mediados de octubre. El sitio está cerrado a los turistas durante este período. En esta cueva también existen varios estanques de agua alimentados por filtraciones durante todo el año.
Según la mitología hindú, las cuevas generalmente se consideran lugares religiosos prominentes. Muchos peregrinos visitan la cueva de Kotumsar para adorar en una gran formación de espeleotemas (estalagmitas) en una de las cámaras. Los adoradores anteriores también quemaron incienso y alcanfor en esta parte de la cueva Kotumsar, lo que contaminó el ecosistema de la cueva y provocó una disminución de la biodiversidad de la cueva. En consecuencia, las autoridades detuvieron esta práctica basándose en un informe publicado por la Organización Nacional de Investigación y Protección de Cuevas, India.
La cueva se conoce desde la era británica de la India, pero no se tomó en serio hasta la década de 1950, cuando el profesor de geografía, el Dr. Shankar Tiwari, visitó la cueva e intentó explorar sus cámaras con recursos y equipos limitados. La cueva fue cartografiada sistemáticamente por primera vez en la década de 1980 por el Dr. Jayant Biswas (entonces un académico de doctorado), guiado por un espeleólogo rumano. El mapa fue publicado por primera vez en la tesis doctoral de Biswas en 1990, y en 1992 por él en la publicación internacionalmente reconocida de la National Speleological Society [2] .
En 2011, los funcionarios forestales descubrieron y exploraron una cámara pequeña pero muy panorámica. Como el acceso no es fácil, está cerrado a los turistas.
La cueva de Kotumsar está situada en el Parque Nacional Kanger Valley , a unos 35 km de la ciudad de Jagdalpur , la sede del distrito de Bastar, en el estado de Chhattisgarh. Se puede llegar a Jagdalpur por carretera, tren o aire. La ciudad está bien conectada por las carreteras nacionales 212, 202 y 16. El aeropuerto más cercano es el aeropuerto Swami Vivekananda de Raipur.
Para llegar al parque se sigue la carretera de Jagdalpur, Sukma. La cueva se encuentra a unos 10 km de la entrada principal del parque nacional.
