El pueblo Kwavi era una comunidad de la que se habla comúnmente en el folclore de varias comunidades de Kenia y Tanzania que habitaban las regiones del centro-sur de Kenia y el centro-norte de Tanzania en varios momentos de la historia. Los conflictos entre Uasin Gishu / Masai y Kwavi forman gran parte de la literatura de lo que ahora se conoce como las guerras de Iloikop .
El relato de Krapf (1854) sobre los Kwavi fue el más antiguo y durante mucho tiempo influyó en los relatos sobre la comunidad Kwavi. Sobre su nombre, afirma;
El nombre, Wakŭáfi (o Waquafi), que solo usan los Suahilis y otras tribus que residen cerca de la costa del mar, es muy probablemente una corrupción del término con el que se llaman a sí mismos, a saber. Loikǒb o Eloikob (sing. Oloikǒban o oloikobani, un Mkuafi, plur. Loikob o Eloikob, el Wakuafi) - término que los Wakamba del interior han cambiado por Mukábi, en singular y Akábi en plural ...
Escritores posteriores, que escribieron unas décadas más tarde, momento en el que la comunidad se había derrumbado, parecían indicar que la designación de Krapf no era del todo precisa. Sin embargo, ninguno proporcionó una alternativa. Johnston escribió en 1886, por ejemplo, señaló que "se supone que 'Kwavi' es una versión corrupta de 'El-oigob'" (es decir, Loikop). También señaló que el término Loikop en ese momento implicaba residencia establecida. [2] En otro relato (1902) afirma "... 'Kwavi', un nombre que ningún masai puede reconocer o explicar, pero que se ha perpetuado debido a su adopción por Krapf". [3]
Krapf (1860) registró una referencia al Kwavi en la mitología Wanyika. Según el mito, 'Galla, Wakamba y Wakuafi tenían un padre común cuyo hijo mayor se llamaba Galla'. Se dice que Galla allanó el ganado de otra comunidad por el que sus hermanos Mkamba y Mkuafi pidieron una parte del botín, pero su hermano Galla se lo negó. Se dice que Mkuafi hizo una redada en Galla, después de lo cual su hermano Mkamba lo robó y viceversa. A partir de ese momento surgió una enemistad mortal entre los hermanos que no ha tenido fin. [4]
Escribiendo en 1854, Krapf retrata una comunidad previamente poderosa que estaba bajo una presión significativa de los masai, relatos de escritores posteriores mostrarían que la comunidad de Kwavi estaba colapsando bajo los ataques de los masai en el momento en que Krapf estaba escribiendo sobre ellos. Krapf señala que los Kwavi habían sido anteriormente "el terror de las tribus agrícolas de Jagga, Ukamabani, Teita, Usambara y en la costa del mar". [5]