LS-9 Inc era una empresa de capital de riesgo centrada en la producción de combustible diésel a partir de organismos transgénicos . Se lanzó en 2005, invirtió $81 millones y en 2013 se vendió a Renewable Energy Group por $40 millones en efectivo y acciones, y $21,5 millones adicionales si se cumplían los hitos tecnológicos y de producción. [1]
Life Sustain 9-Billion utiliza un método consolidado de un solo paso para diseñar biocombustibles, utilizando el metabolismo microbiano. Su tecnología permite la selección de la longitud de la cadena de carbono, la ramificación, la saturación y la funcionalidad química de cada producto. [ cita requerida ] Los catalizadores microbianos LS9 llevan a cabo todas las conversiones químicas en un solo paso de fermentación y producen un producto inmiscible que es secretado naturalmente por la célula. centrifugacióno la simple decantación recupera el producto final del medio de fermentación. No se requiere destilación, lo que hace que el proceso sea muy económico y energéticamente eficiente. Este proceso es lo que los distingue de los competidores. Su plataforma es poder diseñar un catalizador microbiano para producir un compuesto deseado purificado en una conversión de un solo paso, y luego usar el mismo equipo para fabricar un producto diferente con un catalizador diferente. [2]
LS9 utiliza caña de azúcar, jarabe de maíz, jarabe de sorgo dulce, melaza, glicerina e hidrolizado de biomasa como posibles materias primas para la producción de combustible. Obtienen estas materias primas a través de numerosas asociaciones en varios países, incluidos EE. UU., Brasil, Australia e India. Sus catalizadores les permiten asimilar azúcares de pentosa y hexosa. La capacidad de aprovechar múltiples materias primas brinda ventajas estratégicas, incluida la opción de cambiar las materias primas en función de la economía y la disponibilidad, la opción de escalar en diversas geografías las materias primas locales y la capacidad de evitar la competencia con los alimentos.
LS9 tiene una amplia gama de productos que se derivan de su familia de productos de ésteres especiales, que combinan un ácido graso (C8-C18) con una serie de alcoholes (C1-C14). Estos actualmente se agregan al recipiente de fermentación, pero finalmente se harán in situ. Las modificaciones a sus bacterias fermentadoras permitirán alterar la longitud de la cadena, los puntos de ramificación y la saturación/insaturación. Sus productos actualmente incluyen LS Diesel (hecho de ésteres metílicos o etílicos de ácidos grasos (FAME/FAEE) o alcanos), LS Kerosene (hecho de FAME de longitud de cadena baja) y combustible para aviones LS. En el futuro, planean diseñar moléculas de cadena larga para los mercados de cuidado personal, así como aminas/amidas para adhesivos y productos químicos agrícolas. En general, su objetivo es crear una familia de productos de combustible dirigidos al mercado diésel muy grande.[3]
Uno de los principales productos de LS9 es su diésel UltraClean. Este producto diesel ofrece numerosos beneficios en comparación tanto con el combustible diesel regular como con el biodiesel tradicional. El diesel LS9 está por encima de la competencia en muchas facetas que incluyen el número de cetano, el contenido de azufre, el contenido de compuestos aromáticos, el punto de enturbiamiento y la estabilidad oxidativa. En 2010, LS9 UltraClean Diesel recibió el estatus de combustible registrado oficialmente por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA). Este combustible contribuye a la reducción de la huella de carbono en un 85% en comparación con otros combustibles. Como combustible registrado, el UltraClean Diesel de LS9 se puede vender comercialmente en los Estados Unidos. [4]