Una llanura lacustre o llanura lacustre es una llanura formada debido a la existencia pasada de un lago y la acumulación de sedimentos que lo acompaña. Las llanuras lacustres se pueden formar a través de uno de tres mecanismos principales: drenaje glacial, levantamiento diferencial y creación y drenaje de lagos interiores. Las llanuras lacustres pueden tener varios usos dependiendo de dónde y cómo se formen.
Con el tiempo, en las regiones donde alguna vez existió un lago, a medida que el agua se drena o se evapora del lago, los sedimentos depositados quedan atrás, lo que da como resultado una llanura de tierra nivelada donde alguna vez existió el lago. El suelo de la llanura puede constituir tierras de cultivo fértiles y productivas debido a la acumulación previa de sedimentos lacustres; en otros casos, puede convertirse en un humedal o un desierto . [1]
Fondo
Las llanuras lacustres son llanuras que se forman cuando se drenan los lagos llenos de sedimentos. Hay varias razones por las que puede ocurrir el drenaje, pero en todos los casos el agua del lago se pierde, dejando una tierra llana de sedimentos. La llanura resultante es un área de tierra plana que a menudo es rica en sedimentos de grano fino. Dependiendo de factores geológicos y climáticos, la región que alguna vez fue un lago puede convertirse en un desierto o un humedal. En otros casos, las llanuras lacustres pueden tener valor agrícola. [2]
Orígenes de las llanuras lacustres y sus mecanismos de formación
Los orígenes de las llanuras lacustres son lagos formados en diferentes circunstancias. Las llanuras lacustres resultantes del drenaje de lagos glaciares se denominan llanuras glaciolacustres, que se diferencian de las resultantes de levantamientos diferenciales y de la creación de lagos interiores.
Drenaje Glacial
Las llanuras glaciolacustres se forman cuando los lagos de las capas de hielo continentales se drenan y dejan atrás los escombros rocosos. La edad de hielo más reciente, Wisconsin, fue un impulso para la formación de lagos glaciares y la formación de llanuras glaciolacustres que siguió. [3] Los lagos glaciares se agrupan en categorías que representan las condiciones en las que se forman. Las formaciones lacustres que dependen de la existencia de glaciares activos son diferentes de las que dependen de la proximidad del lago a los glaciares y de las que dependen de los retrocesos de los glaciares. Independientemente de la diferencia en las condiciones de formación de esos lagos glaciares, los lagos que están atrapados dentro de las paredes de hielo se drenan después de que las paredes de hielo se derriten, y los sedimentos en los lagos forman llanuras glaciolacustres.
Ejemplos de formaciones de llanuras glaciolacustres
Las formaciones de llanuras glaciolacustres se pueden encontrar en una variedad de lugares. Por ejemplo, el lago Agassiz -Cuenca de Ojibway en el noroeste de Quebec es un buen ejemplo de formación de llanuras lacustres causadas por el avance del hielo y el drenaje del lago Ojibway . Al analizar las secuencias de varvas y dividirlas en la sección Matagami y la sección La Reine, los investigadores pudieron determinar el momento de ocurrencia de un evento importante de avance del hielo en el área y dos eventos de drenaje en el lago. Se concluyó que dos eventos de drenaje separados por aproximadamente 65 años llevaron al drenaje final del lago y la formación de la cuenca glaciolacustre Agassiz-Ojibway. [4]
Otros lugares de llanuras glaciolacustres incluyen el lago Erie , la bahía de Saginaw en el lago Huron y la llanura del lago Superior .
Elevación del diferencial
Las llanuras lacustres provocadas por movimientos tectónicos, o epeirogenia, constituyen otro tipo de llanura lacustre. Debido a los eventos tectónicos, el levantamiento de costras puede ocasionalmente conducir a la formación de cuencas. Más tarde, a medida que el agua llena la región, se forma un lago. Varios factores pueden contribuir al drenaje de los lagos formados de esa manera, y los sedimentos forman una llanura grande y plana donde alguna vez existieron los lagos. [3]
Ejemplos de formaciones planas lacustres de elevación diferencial
Las llanuras lacustres formadas por levantamiento diferencial se pueden encontrar en múltiples ubicaciones, y se ven con mayor frecuencia en África. El sistema de drenaje del Nilo, por ejemplo, es un sistema de drenaje formado por el levantamiento tectónico inducido por la actividad de las plumas del manto, formando las montañas Rwenzori y Virunga. [5] Este levantamiento condujo a una segmentación del Sistema de Rift de África Oriental y Occidental y llevó a la diferencia en las direcciones de flujo de los ríos en el Rift de Etiopía del noroeste y el Sistema de Rift de África Oriental y Occidental . Por lo tanto, la tectónica regional contribuyó a una redirección de los ríos, lo que provocó que el Paleo-lago Obweruka se rompiera en lagos regionales más pequeños y el sistema de drenaje cambiara. [5]
La formación de llanuras lacustres inducidas por la tectónica también se puede encontrar en la llanura del lago Congo y la llanura del lago de Sudán del Sur.
Creación y drenaje de lagos interiores
Si bien el levantamiento diferencial ciertamente puede crear cuencas y lagos interiores, muchos lagos interiores se crean debido a un período de lluvias intensas y constantes que experimenta la región. Como cualquier otro lago, los lagos formados en cuencas interiores están destinados a enfrentar la destrucción. A medida que los sedimentos se depositan y se acumulan en el fondo del lago y cuando el agua se drena debido a las fuerzas ambientales y los eventos geológicos, el lago se acerca gradualmente a su estado completo. Luego se forma una llanura lacustre cuando el drenaje se completa y el lago se convierte en una llanura de sedimentos. [3]
Ejemplos de creación y drenaje de lagos interiores
Un ejemplo de la creación de un lago interior en una tierra que alguna vez fue árida es el lago Eyre en Australia del Sur. La cuenca del lago Eyre Norte se formó debido al hundimiento tectónico, y la repetición de los ciclos glaciares y climáticos condujo a ciclos húmedos y secos en el lago, donde el estado del lago cambió drásticamente. [6] El lago Eyre es actualmente una playa , lo que indica que se encuentra en un episodio relativamente árido. Sin embargo, era mucho más húmedo cuando estaba en episodios dominados por inundaciones y contenía más agua que su estado efímero actual. [6]
La llanura de la cuenca del Chad es también un buen ejemplo de formación de llanuras lacustres del interior. Al realizar un análisis de facies , los investigadores pueden determinar cuatro asociaciones de litofacies para la cuenca del Chad y, por lo tanto, las secuencias de formación de la cuenca del Chad. [7] Aquellas litofacies con pocos restos vegetales indican un período de aridez y representan la última secuencia de formación de Chad donde existió una llanura lacustre. [7]
Otros ejemplos de creación de lagos interiores, drenaje y formación de llanuras lacustres se pueden encontrar en las llanuras cercanas al mar Caspio y la llanura del lago Bonneville .
El valor de las llanuras lacustres
Valor de la agricultura
Las Grandes Llanuras de América del Norte son ejemplos de los valores agrícolas de las llanuras lacustres. La llanura llana del lago donde una vez estuvo el lago Agassiz ahora sirve como tierra de cultivo para remolacha y papa. [8] Beneficioso para el crecimiento de los cultivos, los suelos de las llanuras lacustres de la región de los Grandes Lagos son fértiles debido a la sedimentación previa, y la tierra es tan plana que los cultivos pueden prosperar. Los materiales glaciares restantes también proporcionan nutrientes esenciales para el crecimiento de los cultivos y, por lo tanto, aumentan la productividad agrícola. [8]
Valor de la reconstrucción paleoambiental
Las llanuras lacustres también son valiosas en estudios paleoambientales y paleoclimáticos. Al estudiar la llanura lacustre occidental del lago Llancanelo en Argentina, los investigadores pudieron recopilar datos geomorfológicos y evidencia sedimentaria para reconstruir la extensión del lago en el pasado. Se concluyó que el lago se extendía por un territorio más grande en el pasado. [9] En el caso del lago Llancanelo, la llanura lacustre occidental fue un factor crucial para determinar la evolución del lago. Un uso similar de las áreas de drenaje y la llanura lacustre se puede encontrar en una investigación realizada en el Congo . Los datos de sedimentación y drenaje recopilados a través del monitoreo del sistema de drenaje del Congo brindan información valiosa sobre las etapas glaciales y los períodos climáticos por los que ha atravesado la región. [10]
Ver también
Referencias
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