La vizcacha del norte ( Lagidium peruanum ) es una especie de vizcacha , un roedor de la familia Chinchillidae . [2] Se conoce de Perú y Chile , en elevaciones de 300 a 5000 m, y también puede estar presente en Bolivia . [1]
La vizcacha del norte crece a una longitud de cabeza y cuerpo de unos 300 a 450 mm (12 a 18 pulgadas) con una cola tupida casi tan larga que se puede enrollar en una espiral. El peso adulto está entre 900 y 1600 g (32 y 56 oz). Sus largas orejas son peludas y el pelaje de su cuerpo es denso y suave, pero la cola tiene pelos más gruesos. La superficie dorsal (superior) varía de gris oscuro en altitudes más bajas a marrón en elevaciones más altas. La superficie ventral (inferior) es de color crema o gris pálido y la punta de la cola es de color marrón rojizo o negro. [3]
La vizcacha del norte es originaria del centro y sur de Perú y el norte de Chile, y también puede estar presente en el área alrededor del lago Titicaca en Perú y Bolivia. Su rango de altitud se extiende desde 300 a 5,000 m (980 a 16,400 pies) sobre el nivel del mar. Tiene su hogar en grietas en la roca y se encuentra en varios hábitats donde se encuentran afloramientos rocosos adecuados. [1] La mayoría de las poblaciones se encuentran entre la línea de árboles y la línea de nieve , pero la distribución es irregular, siendo el animal común en algunas localidades y ausente en otras, aunque el hábitat parece igualmente adecuado. [3]
La vizcacha del norte es un herbívoro y se alimenta de una variedad de material vegetal, que incluye pastos, raíces y semillas. [4] La cría suele tener lugar durante octubre y noviembre. Una camada generalmente consiste en un solo cachorro nacido después de un período de gestación de alrededor de 140 días. Las crías son destetadas cuando tienen aproximadamente 8 semanas de edad. [1]
Es presa del gato montés andino ( Leopardus jacobitus ), el colocolo ( Leopardus colocolo ) y el culpeo ( Lycalopex culpaeus ) en regiones desérticas de gran altitud. [5] La vizcacha del norte se encuentra con mayor frecuencia en porciones más grandes y empinadas de acantilados. Esta preferencia probablemente se deba a la necesidad de evitar a los depredadores, ya que los carnívoros terrestres se evitan más fácilmente en una pendiente empinada. Rara vez se aventura lejos de las rocas, ya que estas proporcionan un medio para escapar de los depredadores aéreos y terrestres. [6]
La vizcacha del norte es común dentro de un hábitat adecuado en su área de distribución. El tamaño de la población es relativamente estable y, aunque se caza localmente como alimento, no se han identificado otras amenazas significativas, por lo que la UICN incluye a la especie como de menor preocupación en su Lista Roja de Especies Amenazadas . [1]