El lago Miscanti (en español: Laguna Miscanti ) es un lago de agua salobre ubicado en el altiplano de la Región de Antofagasta en el norte de Chile . El volcán Cerro Miñiques y el Cerro Miscanti se elevan sobre este lago. Este gran lago en forma de corazón de 13,5 kilómetros cuadrados (5,2 millas cuadradas) tiene un color azul profundo y se desarrolló en una cuenca formada por una falla. Al sur de Miscanti se encuentra la Laguna Miñiques , otro lago que está separado de Miscanti por un flujo de lava que se emplazó allí durante el Pleistoceno.
El lago forma parte de uno de los siete sectores de la Reserva Nacional Los Flamencos . Varias aves y mamíferos viven en el lago, que es un importante destino turístico.
Laguna Miscanti se encuentra en los Andes centrales [2] de Chile, [3] al este-sureste del Salar de Atacama . Administrativamente, es parte de la Región de Antofagasta . [4] La ciudad más cercana es Socaire , a 20 kilómetros (12 millas) del lago. [5] Un camino que parte de la carretera internacional Paso Sico va a Miscanti, [6] que es accesible por un camino sin asfaltar y numerosos senderos. [7] En 2002, había 5,000 turistas en Miscanti y el cercano lago Miñiques , [8] y en 2015, uno de cada tres turistas que fue a laLa Reserva Nacional Los Flamencos visitó Miscanti y Laguna Miñiques. [9] Un sitio arqueológico llamado "Miscanti-1" se encuentra en la orilla sureste del lago. [10]
Laguna Miscanti es un lago con una profundidad máxima de 10 metros (33 pies) con [11] agua clara [12] salobre que cubre una superficie de 13,5 kilómetros cuadrados (5,2 millas cuadradas); [11] el lago tiene la forma de una punta de flecha con una península que sobresale de la orilla norte. [3] Un flujo de lava separa el suelo del lago, que de otro modo sería plano, en dos cuencas. [13] En el Altiplano de Atacama, Laguna Miscanti se encuentra entre los cuerpos de agua más grandes. [14] Las montañas Cerro Miscanti (5.622 metros (18.445 pies)) y Cerro Miñiques (5.910 metros (19.390 pies)) se encuentran al noreste y sur del lago, respectivamente. [15]
1.5 kilómetros (0.93 millas) al sur de [16] el lago es otro cuerpo de agua, Laguna Miñiques. [17] En el pasado, los dos lagos estaban conectados, produciendo un gran cuerpo de agua que ha dejado terrazas de playa en el paisaje [11] y cuyos niveles de agua eran unos 20 metros (66 pies) más altos que en la actualidad. [18] La separación de los lagos probablemente ocurrió durante el Pleistoceno , cuando un flujo de lava en erupción del Cerro Miñiques dividió la cuenca del lago en dos. [19] [20] Varios arroyos ingresan a Laguna Miscanti desde el norte, este y sur (Quebrada de Chaquisoqui [1] ), y hay dosmanantiales en sus costas norteñas. [3]
Miscanti y Miñiques ocupan cuencas con fallas ; [16] [11] [21] la falla Quebrada Nacimiento [18] también se conoce como la falla Miscanti y es parte de un sistema de fallas de desprendimiento al este del Salar de Atacama , [22] que separa la Cordillera Occidental de la Cordillera Domeyko . [21] [12] Esta falla se extiende desde el complejo Purico , [23] Llano de Chajnantor hasta Miñiques y ha formado una cresta, que ha presionado los flujos de lava de Cerro Miscanti y Cerro Miñiques. [20]Las cuencas se desarrollaron durante el Plioceno y el Pleistoceno ; [18] Laguna Lejia también se desarrolló a lo largo de esta falla [21] y el segmento de falla también se conoce como falla Miscanti-Callejón de Varela. [24] Volcanes [21] incluyendo Lascar [25] y Cerros Saltar y Corona al norte y al sur de Lascar se formaron en la falla. [26]