El lago Richard B. Russell (conocido por los lugareños simplemente como "lago Russell") es un embalse creado por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. Mediante la construcción de la presa Richard B. Russell en el río Savannah, que limita con el condado de Elbert, Georgia y los condados de Abbeville y Anderson en Carolina del Sur. El lago confina principalmente el río Savannah, pero también incluye Beaverdam Creek en el lado de Georgia y Rocky River en el lado de Carolina del Sur. El llenado del lago comenzó en octubre de 1983 y se completó en diciembre de 1984 para una elevación total de la piscina de 475 pies (145 m). Los niveles del lago no cambian mucho porque el lago está diseñado para operar dentro de los 5 pies (1,5 m) de la piscina llena en comparación con Hartwell y Thurmond, cuyos 35 pies (11 m) y 18 pies (5,5 m) de almacenamiento de conservación, respectivamente, causan sus niveles. para cambiar más drásticamente. Esto hace que el lago siempre se vea lleno. [1]
Nombrado en honor al senador estadounidense Richard Brevard Russell, Jr. , [2] el lago consta de 26.650 acres (108 km 2 ) de agua y 540 millas (870 km) de costa. A diferencia de sus vecinos el lago Hartwell al norte y el lago Strom Thurmond al sur, las regulaciones federales prohíben el uso privado de las tierras públicas que rodean el lago Russell.
El área inundada por el lago cubrió varias áreas de importancia arqueológica. Hubo un esfuerzo significativo para explorar y excavar estos sitios antes de llenar el lago. Los sitios incluyen Millwood Plantation, Fort Independence y una aldea y un montículo de nativos americanos .
El lago también cubrió el histórico Puente Conmemorativo Georgia-Carolina que no fue demolido pero permanece intacto debajo del lago. [3]
Dado que fue construido después de 1974, el Cuerpo de Ingenieros prohíbe el uso privado exclusivo de la costa del lago. Como resultado, la costa del lago está casi completamente subdesarrollada con la excepción de algunos parques estatales y áreas de uso diurno. El Cuerpo posee una zona de amortiguamiento de 91 m (300 pies) en todo el perímetro de 870 km (540 millas) de costa para mitigar la pérdida de hábitat debido a la creación del lago. [4] La costa natural crea una sensación y un aspecto sorprendentemente diferentes al lago en comparación con Thurmond y Hartwell, que tienen costas muy desarrolladas.