El lago Yoa es el más famoso y el segundo más grande de los lagos de Ounianga , una serie de lagos en la cuenca de la región de Borkou-Ennedi-Tibesti en el noreste de Chad . Se encuentra en Ounianga Kebir, a unos 40 km al oeste de Ounianga Sarir. Estos lagos son restos de un lago mucho más grande que ocupó esta cuenca durante el período húmedo africano que duró aproximadamente de 15.000 a 5.500 años antes del presente . Actualmente hay 15 lagos en la cuenca con una superficie total de aproximadamente 20 kilómetros cuadrados. [1]
Recientemente, el lago Yoa se volvió de interés en el estudio de las tendencias climáticas globales cuando un equipo encabezado por Stefan Kröpelin , de la Universidad de Colonia , recuperó un núcleo de sedimento del fondo del lago. Debido a que el lago Yoa ha existido continuamente desde el Período Húmedo, sus aguas han protegido los sedimentos acumulados en el fondo de la erosión y la dispersión. Después de analizar el polen conservado en el núcleo, Kröpelin y sus colegas concluyeron que el cambio de bosque a desierto en el área del lago Yoa ocurrió gradualmente, con períodos intermedios de matorrales y pastizales.antes del inicio de las condiciones del desierto completo. Esta conclusión contrasta con el trabajo realizado por Peter deMenocal de la Universidad de Columbia y sus colegas, quienes en 2000 perforaron un núcleo de sedimento oceánico frente a la costa occidental de Mauritania . Debido a los niveles de polvo en este núcleo, deMenocal y sus coautores concluyeron que las condiciones del desierto llegaron rápidamente, durante un período de unos pocos siglos. [2]
Las discrepancias entre estas dos cuentas no son sorprendentes dadas las diferencias en los datos examinados. El núcleo del océano representa lo que es esencialmente un estudio masivo de toda la porción norte de la masa terrestre africana, mientras que los datos del lago Yoa estudiarían más específicamente las condiciones en las áreas al sur y al oeste, que suministraron material a los vientos alisios predominantes de Tiempo del Holoceno antes de que cruzaran el lago Yoa. Es posible que tanto el norte de África se vuelva rápida y generalmente más seco, como que, en áreas específicas, el proceso de desertificaciónatravesó una serie de transiciones ecológicas más graduales. (Ranson, 2008). El segundo informe tampoco tuvo en cuenta la distancia geográfica que se encuentra el lago Yoa del Océano Atlántico. Una distancia de más de 2000 Kilómetros.