Larkspur fue un caballo de carreras de pura sangre irlandés y semental que ganó el Derby en 1962. Fue el primero de los seis ganadores del Derby entrenados por Vincent O'Brien en Ballydoyle . [1] Larkspur logró poco antes o después de su triunfo en Epsom.
Larkspur, un caballo castaño claro con un resplandor blanco , fue criado en Irlanda por Philip Love. Su padre, el ganador del Derby criado en Estados Unidos Never Say Die , fue un éxito calificado en el semental, obteniendo el doble ganador del Clásico Never Too Late y convirtiéndose en el Padre Campeón en 1962, en gran parte gracias a las ganancias de Larkspur. Además de Larkspur, su madre Skylarking produjo ocho ganadores, siendo el mejor el ganador del Dante Stakes de 1965 , Ballymarais. Ballymarais corrió en las Guineas 2000 y fue el más cercano al final con 33-1, y cuando se publicaron los pesos para el Dante, llevaba solo 7.11 y estaba 1-4 en la carrera, que ganó debidamente. Fue entrenado por Bill Gray, propiedad de Bill Stoker y montado por Brian Connorton.
Larkspur fue enviado como un año a Ballsbridge Sales, donde Vincent O'Brien lo compró por 12.200 gns en nombre del empresario estadounidense Raymond R. Guest [2]
Larkspur causó poca impresión en su debut, terminando sin lugar en una carrera inaugural en Leopardstown en el verano de 1961. Después de un descanso, regresó a Leopardstown en septiembre para registrar su primera victoria, ganando una carrera inaugural por tres cuerpos . Fue muy querido para el National Stakes a finales de mes, en el que terminó en un cercano tercer lugar detrás de Mystery.
En su última apertura del año, Larkspur fue enviado a Inglaterra para la Copa de Oro Observer en Doncaster en octubre. Causó poca impresión y acabó descolocado detrás de Miralgo. [2]
La forma normal de Larkspur continuó en 1962 cuando terminó sin clasificar en el Handicap de Madrid sobre siete furlongs en Curragh en su reaparición. Sin embargo, en mayo, subió en distancia y se ganó su lugar en el campo del Derby al ganar el Wills Gold Flake Stakes de más de una milla y media en Leopardstown. El subcampeón, Sicilian Prince, ganó el Prix Royal Oak . Larkspur sufrió un revés en su entrenamiento poco después y solo unos días antes de la carrera se confirmó su participación en el Derby. [3]