Larkspur Creek es un arroyo corto que fluye 3.5 millas al este para encontrarse con Corte Madera Creek en Larkspur, California, justo antes de llegar a Richardson's Bay . El arroyo recibió su nombre de la ciudad de Larkspur, que fue nombrada por Georgiana Wright, una británica y esposa del desarrollador de la zona en 1887. Ella nombró a la ciudad de Larkspur por las flores de lupino en las colinas que ella confundió con larkspur . [3] [4]
John Reed recibió la concesión de tierras de Rancho Corte Madera del Presidio en 1834 que se extendía desde Point Tiburon hasta Larkspur Creek. [5] El secretario Daniel Taylor de Baltimore and Frederick Trading and Mining Company recordó en un artículo de periódico de 1914: “Cuando llegamos a Larkspur, no había nadie que nos esperara. El país era un desierto, con abundancia de gansos salvajes ". Baltimore Canyon (la subcuenca de Larkspur Creek) recibió su nombre del aserradero de madera que la compañía había transportado a Larkspur desde Baltimore, Maryland en un velero alrededor del Cabo de Hornos en 1849. Los aserradores desnudaron el monte Tamalpais de secuoyas maduras en poco tiempo. [6]Taylor dijo en 1914: "Puedo imaginarme las majestuosas secuoyas que cubrían el piso donde se encuentra hoy Larkspur. Algunos de los árboles tenían dos metros y medio de diámetro y levantaban su inmenso volumen 300 pies hacia arriba". Este relato de periódico también describió la caza de un oso negro de 375 libras ( Ursus americanus ): "Era hermoso y los niños tuvieron la fiesta de sus vidas durante una semana con carne de oso".
A principios de la década de 1860, el bosque había sido talado y solo quedaban vestigios. El juez Samuel Gardiner, que vivía junto a la boca del cañón a principios del siglo XX, comentó: “Una cosa que no se aprecia hoy es el carácter del crecimiento de secuoyas que existía aquí. Había miles de tocones de secuoya de entre cinco y quince pies de diámetro en el punto de corte ... miles de ellos ". [5] En el área ahora conocida como Dolliver Park, el juez Gardiner informó que el arroyo "tenía unos nueve pies de ancho y unos 25 pies de profundidad" (donde ahora tiene sólo dos pies de profundidad en verano). El juez Gardiner mencionó las garzas nocturnas ( Nycticorax nycticorax) a principios de la década de 1900: “Recuerdo bien que había una gran colonia de garzas nocturnas que anidaban en las copas de las secuoyas del Cañón de Baltimore y volaban todas las noches a la zona de las marismas para cazar mariscos. Se quedaron toda la noche y regresaron al amanecer ".
Baltimore Canyon Open Space Preserve protege la cuenca superior, donde las piscinas perennes albergan a jóvenes trucha arco iris y salamandras gigantes del Pacífico ( Dicamptodontidae ). En la cabecera del cañón se encuentra Dawn Falls, una espectacular cascada de 30 pies durante los húmedos meses de invierno hasta principios de la primavera. [8]