Lawrence Joseph Gagner (nacido el 30 de diciembre de 1943) es un exjugador de fútbol profesional que fue liniero ofensivo en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) durante cinco temporadas durante las décadas de 1960 y 1970. Gagner nació en Cleveland, Ohio y creció cerca de Daytona Beach, Florida , donde fue un atleta multideportivo de todo el estado en Seabreeze High School . Eligió asistir a la universidad en la Universidad de Florida , donde jugó varias posiciones en la ofensiva y la defensa de los Florida Gators bajo la dirección del entrenador en jefe Ray Graves.. Gagner se convirtió en un abridor habitual en la línea ofensiva de los Gators durante su tercer año en 1964 . Fue dos veces guardia All- SEC y fue un All-American de consenso en ese puesto durante su último año en 1965 .
Gagner fue una selección de segunda ronda en el Draft de la NFL de 1966 de los Pittsburgh Steelers de la NFL y se convirtió en parte de la rotación de la línea ofensiva de los Steelers durante su año de novato. Comenzó 14 partidos con Pittsburgh y fue nombrado capitán del equipo en 1969. Su carrera profesional se descarriló por un accidente automovilístico casi fatal en marzo de 1970 cerca de su casa en Ormond Beach, Florida . Gagner no pudo jugar durante las temporadas de 1970 y 1971 y finalmente regresó al campo como reserva de los Kansas City Chiefs durante la pretemporada de 1972. Sin embargo, los continuos problemas de salud obstaculizaron su desempeño, y dejó a los Chiefs antes de la temporada regular y no firmó con ningún equipo en 1973. Hizo un regreso final a la acción con el equipo.Jacksonville Sharks de la Liga Mundial de Fútbol en 1974 y fue liniero de reserva para el equipo durante dos años, después de lo cual la liga se retiró. Gagner atrajo el interés de algunos equipos de la NFL y la Liga Canadiense de Fútbol antes de la temporada de 1976, pero después de fallar dos exámenes físicos del equipo por lesiones persistentes, decidió retirarse del fútbol a la edad de 32 años.
Después del fútbol, Gagner trabajó en varias profesiones antes de convertirse en un artista de éxito. Vive y trabaja en Tampa, Florida .
Gagner nació en Cleveland, Ohio en 1943. [1] Asistió a la escuela secundaria Seabreeze en Daytona Beach, Florida , [2] donde fue un destacado jugador de preparación bidireccional para el equipo de fútbol americano de la escuela secundaria Seabreeze Sandcrabs. [3] Los Sandcrabs registraron un récord general de victorias y derrotas de 19-2-1 durante los años junior y senior de Gagner, y reclamaron el campeonato estatal de fútbol en su tercer año. [3] En 2007, cuarenta y seis años después de graduarse de la escuela secundaria, la Asociación Atlética de Escuelas Secundarias de Florida (FHSAA) nombró a Gagner para su " Equipo de todo el siglo, "reconociéndolo como uno de los treinta y tres mejores jugadores de fútbol americano de escuelas secundarias de Florida de los últimos 100 años. [3]
Gagner aceptó una beca deportiva para asistir a la Universidad de Florida en Gainesville, Florida, y jugó para el entrenador Ray Graves ' equipos de fútbol de los cocodrilos de la Florida a partir 1963 a 1965 . [4] Durante su carrera universitaria, Gagner jugó principalmente como guardia ofensivo, pero también apareció como centro , tackle defensivo y apoyador debido a su combinación de fuerza y velocidad. [5] Fue seleccionado en el primer equipo de la All- Southeastern Conference (SEC) en 1964 y 1965, y en el primer equipo All-American en 1965. [4] Como liniero senior, Gagner participó en el Sugar Bowl de 1966 , la primera aparición en un tazón importante de los Gators. Se graduó con una licenciatura en bellas artes en 1967 y más tarde fue incluido en el Salón de la Fama Atlético de la Universidad de Florida como un "Gator Great". [6]
Gagner fue seleccionado por los Pittsburgh Steelers en la segunda ronda (decimonovena selección global) del Draft de la NFL de 1966, y también por los Miami Dolphins en la tercera ronda (decimoctava selección global) del Draft de la American Football League (AFL) de 1966. [7] Gagner decidió firmar con los Steelers por la entonces asombrosa suma de $ 150,000, [5] y jugó regularmente como guardia desde 1966 hasta 1969 , comenzando 14 juegos, sirviendo regularmente como capitán del equipo y siendo llamado el "más consistente de Pittsburgh". "liniero ofensivo. [1] [8]