Latasha Nashay Byears (nacida el 12 de agosto de 1973) es una ex jugadora de baloncesto profesional estadounidense. Jugó en la WNBA para Sacramento Monarchs , Los Angeles Sparks , Washington Mystics y Houston Comets . Byears ocupó el octavo lugar de todos los tiempos en la WNBA en porcentaje de tiros de campo (.514) y estuvo entre los 10 mejores reboteadores en la historia de la liga a partir de 2003.
Apodado "Tot", Byears solía jugar la posición de ala-pívot . Sin embargo, Byers, abiertamente lesbiana, se asoció con controversias legales fuera de su carrera en el baloncesto. [2]
Nacido en Memphis, Tennessee , Byears creció en Millington, Tennessee y fue a la escuela secundaria en las cercanías de Arlington, Tennessee . Posteriormente, Byears jugó dos años en Northeastern Oklahoma A&M, ubicado en Miami, Oklahoma . Más tarde se trasladó a la Universidad DePaul en Chicago , donde promedió 22,8 puntos y 11,7 rebotes por partido durante la temporada 1995-1996, una actuación que le valió un primer equipo All-American . El 23 de enero de 2011, Byears fue incluido en el Salón de la Fama del Atlético DePaul . [3]
A pesar de no haber sido seleccionada en el primer Draft de la WNBA , las Monarcas de Sacramento invitaron a Byears a su campo de entrenamiento antes de su temporada inaugural en 1997. Byears luego protagonizó las Monarcas durante las próximas cuatro temporadas.
Después de que terminó la temporada 2000, Byears fue cambiada a Los Angeles Sparks , donde fue una parte crucial de la victoria del campeonato para el equipo. [2] Fue arrestada el 1 de marzo de 2001 por conducir bajo los efectos de la marihuana . [4] Debido a esto, tuvo que perderse el primer partido de la temporada regular de 2001 debido a una suspensión. [5] El 11 de julio de 2002, luchó contra Michelle Marciniak en la cancha en un juego contra las Seattle Storm . El 12 de julio de 2002, la WNBA la multó con $ 1,000 y la prohibió por 2 partidos. [6]Sin embargo, después de un juego de Sparks el 5 de junio de 2003, Byears y tres hombres sin conexión con Sparks fueron investigados por una supuesta violación de una jugadora de la WNBA. Byears fue cortado por los Sparks unos días después del supuesto incidente. Cuatro meses después, a la luz de las acusaciones de violación de Kobe Bryant y cómo Los Angeles Lakers , que en ese momento eran dueños de los Sparks, apoyaron a Bryant durante la controversia. Byears demandó a los Lakers, acusando al equipo de doble rasero. Byears sintió que era injusto que nunca la acusaran y la cortaran; El caso de Bryant se resolvió, pero siguió jugando y representando al equipo en los medios. [2] El proceso penal se cerró en agosto de 2005 por falta de pruebas y la demanda de Byears contra los Lakers se resolvió meses después. Poco después de resolver la demanda, Byears regresó a la WNBA después de una ausencia de dos años y firmó con las Mystics. [7]
En 2007, Byears firmó un contrato de agente libre con los Houston Comets . Fue relevada brevemente en 2008, antes de volver a firmar. La organización Comets se retiró al final de la temporada 2008. Byears, como agente libre sin restricciones, no era elegible para ser seleccionado por otro equipo en el draft de dispersión resultante y no fue firmado por otro equipo antes o durante la temporada 2009.