Los músculos cricoaritenoideos laterales (también cricoaritenoideos anterior ) se extienden desde el cartílago cricoides lateral hasta la apófisis muscular del cartílago aritenoides . Al rotar medialmente los cartílagos aritenoides, estos músculos aducen las cuerdas vocales y, por lo tanto, cierran la rima glottidis , protegiendo las vías respiratorias. (Su acción es antagónica a la de los músculos cricoaritenoideos posteriores ). Los músculos cricoaritenoideos laterales reciben inervación de la rama laríngea recurrente del nervio vago (NC X).