En las operaciones de naves espaciales , la fase de lanzamiento y órbita temprana ( LEOP ) es una de las fases más críticas de una misión. Los ingenieros de operaciones de la nave espacial toman el control del satélite después de que se separa del vehículo de lanzamiento hasta el momento en que el satélite se coloca de manera segura en su órbita final .
Durante este período, el personal de operaciones trabaja las 24 horas del día para activar, monitorear y controlar los diversos subsistemas del satélite, incluido el despliegue de los apéndices del satélite ( antenas , paneles solares , reflectores , etc.), y realizar controles críticos de órbita y actitud. maniobras.
Para los satélites geoestacionarios , el vehículo de lanzamiento generalmente lleva la nave espacial a la órbita de transferencia geoestacionaria, o GTO. Desde esta órbita elíptica , el LEOP generalmente incluye una secuencia de encendido de motores de apogeo para alcanzar la órbita geoestacionaria circular .