Laura Woodward (1834-1926) fue una pintora estadounidense. Fue incluida en el Florida Artists Hall of Fame en 2013. [1]
Laura Woodward nació el 18 de marzo de 1834 en Mount Hope en el condado de Orange, Nueva York. Ella era la mayor de tres hijos. Los nombres de sus hermanos eran Thomas y Elizabeth. Vivía en la ciudad de Nueva York y pintaba en las Catskills, las Montañas Blancas, las Adirondacks, las Montañas Verdes, la costa de Maine, la costa de Massachusetts, Connecticut, Nueva Jersey y Pensilvania. Capturó muchos paisajes en óleo sobre lienzo y acuarela y fue miembro de las escuelas Hudson River School y White Mountain . Expuso su trabajo en la Galería de Arte Estadounidense, la Academia Nacional de Diseño, el Club de Arte de Boston, la Asociación de Arte de Brooklyn, la Academia de Bellas Artes de Pensilvania, la Exposición del Centenario de 1876, las exposiciones industriales de Chicago y Cincinnati y la Exposición Sur recurrente de Louisville.[1] Hubo muchas ocasiones en las que firmó con su nombre L. Woodward para evitar ser rechazada por programas con jurado o discriminada por otros comités, jueces o críticos. Durante su carrera temprana como artista, se convirtió en colegas y amigos de muchos artistas de la Escuela Hudson River, incluidos James D. Smillie y Julie Hart Beers. [2]
Woodward comenzó a pasar los inviernos en San Agustín, Florida en la década de 1880 y, a finales de 1889 se había unido a Martin Johnson Heade y los otros artistas a Henry M. Flagler 's Ponce de Leon Hotel . [1] Para 1890, su hermana menor, Libby, a veces viajaba a Florida debido a su cada vez más mala salud con la esperanza de que eso prolongara su vida. [2]
Woodward estaba decepcionada con la Ciudad Antigua porque no era tan tropical como esperaba, por lo que viajó por Florida en busca de plantas y flores exóticas. Le dijeron lo hermosa que era Palm Beach e hizo el arduo viaje hacia el sur para descubrir el verdadero follaje tropical que tanto anhelaba. En 1889, Woodward pasaba un tiempo en Palm Beach y Júpiter, pintando al aire libre en medio de lo que entonces era en gran parte jungla y pantanos habitados por panteras, osos y numerosos caimanes. Ella trajo sus bocetos en acuarela de esa área a St. Augustine, donde se reunió con su amigo Martin Johnson Heade y los otros artistas en el Hotel Ponce de León de Henry M. Flagler. Allí se hizo famosa por sus representaciones del "curioso" árbol Royal Poinciana y sus flores. Los medios determinaron que debería ser "adoptado por todo el estado "de Florida debido a la forma en que publicitó sus bellezas naturales.[3]
Flagler era dueño de al menos dos de las pinturas de Woodward en su casa de St. Augustine, Kirkside: un árbol de palma real de Palm Beach y un paisaje marino. Woodward también exhibió su trabajo en la sede de Flagler en Florida Times-Union en St. Augustine. Según la historia familiar documentada que se corrobora en el galardonado Laura Woodward: El artista detrás del innovador que desarrolló Palm Beach, ella (y su amiga Frances Cragin) le dijeron a Henry Flagler que Palm Beach debería desarrollarse como un centro turístico, utilizando sus pinturas como evidencia a todo color de sus ideas visionarias. Flagler escuchó a Laura y a su amiga, se sintió impulsada por su arte y compró propiedades en los mismos lugares representados en las pinturas de Woodward. Cuando Flagler estaba construyendo su Palm Beach Hotel Royal Poinciana en 1893,Allí estableció una casa y un estudio para Woodward; se incluyó un taller permanente cuando se completó el hotel en 1894. Sus periódicos también reconocieron a Woodward como responsable de dar a conocer el encanto de la costa este de Florida a toda la nación. Aunque visitó a menudo Nueva York y varias partes de Florida, Woodward hizo de Palm Beach su hogar entre 1893 y 1926.[3]