Laurence Price ( ¿ fl. 1624–1667?) fue un escritor de baladas y panfletos en Inglaterra. Sus estrechos vínculos con el comercio editorial durante un período de casi cuarenta años hacen probable que viviera en Londres la mayor parte de su vida, si no toda. Estuvo fuertemente influenciado por las obras de Nicholas Breton y Thomas Deloney, recurriendo a ellos en busca de inspiración en varios momentos de su carrera. [1]
Price pudo haber interpretado y vendido sus baladas él mismo, lo que sugiere la estrecha relación de Price con el papelero Francis Grove , un prolífico productor de impresos baratos en las décadas de 1640 y 1650, que se sabe que empleó a cantantes de baladas (Bridewell court book 9, p. 645, 1 de marzo de 1654). [1]
En la década de 1650, con sus antiguos amigos y conocidos John Lookes, Martin Parker y John Taylor, todos silenciados por la muerte, Price reinó como el escritor más popular y prolífico de la década. Esto se reflejó en el raro galardón de ser nombrado con frecuencia como autor en los registros de Papeleros . En 1656, Price fue nombrado como uno de los 'tres gloriosos' escritores populares, junto con Humphrey Crouch y Samuel Smithson. En 1660, la sociedad Price and Grove dio la bienvenida a la restauración de la monarquía con una de las baladas políticas más populares del siglo, Win at First, Lose at Last . [1]
Price escribió en una variedad de géneros, desde canciones obscenas (en sus primeros años) hasta exhortaciones morales, historias de terror, cuentos alegres y versiones abreviadas de clásicos literarios. Price fue un narrador maravilloso, como se puede ver en su Witch of the Woodlands (1655) y su nueva narración de The Famous History of Valentine and Orson . Su estilo ordenado fue particularmente accesible, no solo para sus lectores del siglo XVII, que incluían mujeres y niños, en particular el joven y entusiasta Anthony Wood , sino también para el público de épocas posteriores. [1]
Muchas de sus baladas se reimprimieron continuamente durante un siglo o más, incluidas A Warning for All Lewd Livers (1633), A Warning for Married Women Being an Example of Mrs. Jane Reynolds (1657), Flora's Farewell (1656) y Win at Primero (1660). La calidad perdurable de las canciones de Price está marcada por los numerosos títulos capturados por Francis Childs a través de una tradición oral del siglo XIX, que todavía se interpretan y disfrutan en la actualidad. Por ejemplo, una versión más melodramática de La famosa flor de los sirvientes de Price (1656) fue grabada en 1972 por el renombrado cantante folklórico Martin Carthy . [1]
Price fue inquebrantablemente leal primero a la Iglesia de Inglaterra y segundo a una monarquía inequívocamente protestante . Durante el interregno , atacó el surgimiento de sectas, especialmente de los cuáqueros , y lamentó amargamente la decadencia de la iglesia. En sus últimos años, Price se concentró en escribir panfletos y sermones piadosos, como The Ready Way to Salvation (1665), que no solo aparecía regularmente en las listas de libros de los editores de Londres, sino que también se reimprimía con frecuencia en la América colonial y siguió siendo popular durante más de un siglo. [1]