Laurie Marker es una zoóloga estadounidense que fundó el Cheetah Conservation Fund en 1991. [1] Como directora ejecutiva del CCF, ayuda a rehabilitar guepardos y reintroducirlos en la naturaleza. [2] Antes de su trabajo con CCF, la carrera de Marker comenzó en el Wildlife Safari en los Estados Unidos, donde también trabajó con guepardos cautivos. [2] El trabajo de Marker en este momento giraba en torno a que los guepardos cautivos aprendieran a cazar presas.
Marker creció en el norte de California, donde se dio cuenta de que amaba a los animales. [1] Finalmente, terminó trabajando en el Wildlife Safari en Oregon durante 16 años. [1] Tomando su amor por los animales en una carrera, Marker se graduó de la Universidad de Oxford con un doctorado en zoología. [3] Después de su viaje a Namibia, África en 1977, se dio cuenta de que los granjeros estaban matando a miles de guepardos y comenzó a colaborar con otros científicos para crear un espacio seguro para los guepardos cautivos. [1] Creó un programa para ayudar a los granjeros proporcionándoles perros para ahuyentar a los guepardos; esta era una alternativa a los agricultores que los mataban. [1]Marker también tomó a Khayam bajo su protección, que era un guepardo nacido en cautiverio a quien se le enseñó a cazar presas en la naturaleza. [4]
Junto con su trabajo de rescate, Marker también estudia cómo ciertas enfermedades afectan a las poblaciones de guepardos. [2] Actualmente tiene 90 empleados que trabajan con ella en Namibia. [1] Marker y sus colaboradores descubrieron que todos los guepardos descienden de 10 guepardos individuales que sobrevivieron a la edad de hielo hace años. [4] Esto resultó en poca diversidad genética entre todos los guepardos de hoy. [4] Marker todavía está teniendo un impacto en la actualidad al hablar constantemente y tomar medidas contra el tráfico ilegal de guepardos. [4]