Lavender and Old Lace es una novela romántica eduardiana escrita por Myrtle Reed y publicada en septiembre de 1902. Cuenta la historia de algunas mujeres notables, cada una de las cuales tiene una experiencia única con el amor. El libro sigue la larga historia de Reed de provocar risas y lágrimas en sus lectores a través de una prosa provocativa. A menudo era ingeniosa en los diálogos y daba consejos, mientras eludía con cautela cualquier problema moral.
La señorita Jane Hathaway es un pilar astuto de una pintoresca comunidad costera, donde su casa se encuentra en lo alto de una colina. Hace tiempo que superó el escándalo creado por la fuga de su hermana mayor, aunque la hermana murió sin su perdón. También sabe de un niño, aunque nunca conoció a su sobrina. Cuando recibe una carta de Ruth Thorne, su sobrina de 34 años, sugiriendo una invitación para visitarla, acepta, pero se va antes de que llegue Ruth.
En la casa de la señorita Hathaway, Ruth recibe una carta misteriosa. La carta, de la tía Jane, no explica su repentino viaje al extranjero, pero le indica a Ruth que encienda una lámpara de aceite en el ático todas las noches.
En el ático, Ruth tropieza con algunos recuerdos y recuerdos en un viejo baúl. Entre los artículos está el vestido de novia de su tía, hecho hace mucho tiempo y nunca usado. También hay algunos recortes de periódicos; un anuncio de matrimonio entre el Sr. Charles G. Winfield, capitán de la goleta Mary , y la Srta. Abigail Weatherby. Ruth imagina que tal vez él era el hombre al que iba destinado el vestido de novia de su tía. Más tarde, encuentra un aviso de muerte de la Sra. Abigail Winfield, de 22 años. Ruth se siente avergonzada y vuelve a poner todo en su lugar, sacándolo de su mente.
En el pueblo, Ruth se da cuenta de un joven, pero no lo conoce. En cambio, visita a la amiga de la infancia de su tía, Mary Ainslie, a quien los lugareños llaman "peculiar", porque nunca sale de su casa. Ruth inmediatamente se enamora del comportamiento santo de la señorita Ainslie y rápidamente forma una amistad con ella.
Ruth, que se ha resistido a la tentación de saquear las cartas de amor de su tía, sin darse cuenta se topa con una carta parcial que dice: "En Gibraltar durante algún tiempo, teniendo una tienda, pero probablemente ahora la encontrarán en algún pequeño pueblo en la costa de Italia". . Muy atentamente". La firma se ha roto.