En 1936, Hall recibió su licenciatura de Bowdoin College en Brunswick, Maine . En 1941, recibió su Ph.D. en inglés de la Universidad de Yale . En 1942, fue jefe de una unidad de censura de la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS). Enseñó en varias instituciones educativas, incluidas Deerfield Academy y Yale. En 1946, se retiró como teniente comandante de la Reserva de la Marina de los EE. UU. De 1946 a 1986, enseñó inglés en Bowdoin. En 1956, fue profesor invitado de Carnegie en la Universidad de Columbia . Desde 1964, fue presidente del Departamento de Inglés de Bowdoin. En 1986, se jubiló como profesor Henry Leland Chapman. [1] Fue un activo defensor de las artes en Maine.
Su cuento, The Ledge, ganó el primer lugar en la Colección del Premio O. Henry de 1960 y ha aparecido en más de 30 antologías. Su novela Stowaway recibió el premio William Faulkner de 1962 a la mejor novela debut. Contribuyó a varias revistas, incluida The Hudson Review .