Un servicio de referencia de abogados mantiene una red de abogados y conecta a las personas que necesitan abogados con sus abogados participantes. Un cliente potencial que se pone en contacto con un servicio de referencia de abogados es dirigido a un abogado que ejerce en el área del derecho que es más apropiada para su situación. Algunos servicios de referencia de abogados cobran una tarifa por proporcionar una referencia, mientras que otros proporcionan referencias sin costo para el cliente potencial. Muchos servicios de referencia conectan a los posibles clientes con abogados que han acordado proporcionar una consulta inicial gratuita o de bajo costo. [1]
- Los colegios de abogados estatales y locales a menudo brindan servicios de referencia como un servicio público.
- Los servicios de referencia también pueden ser ofrecidos por organizaciones sin fines de lucro y grupos de defensa.
- Los servicios de referencia con fines de lucro [1] pueden conectar a los abogados con clientes que pagan una tarifa de membresía, o una tarifa por clientes referidos con éxito, sujeto a las reglas que prohíben compartir tarifas con personas que no son abogados. [2]
Proceso
Históricamente, los servicios de referencia de abogados involucraban a posibles clientes que se comunicaban con un colegio de abogados o respondían a un anuncio, haciendo una llamada telefónica al servicio y buscando una referencia. [3] Con el auge de Internet en la década de 1990, muchos consumidores recurrieron a la web para buscar bienes y servicios. [4] Un estudio de investigación publicado en 2012 muestra que el 76 por ciento de los consumidores adultos que buscan un abogado utilizaron recursos en línea en algún momento durante el proceso de búsqueda. [5]
Algunos servicios de derivación brindan derivaciones a abogados en una amplia gama de áreas de la práctica legal. Otros pueden enfocarse en referencias dentro de un rango limitado de áreas de práctica, o en un área de práctica única. [6]
Los servicios de referencia de abogados en línea a veces se denominan servicios de emparejamiento abogado-cliente . Las personas que se comunican con un servicio pueden ser emparejadas con uno o más abogados, según factores como el área de práctica legal y la ubicación geográfica. Los abogados que participan en estos servicios pueden pagar una tarifa por la participación, una tarifa por cada referencia o, en algunos casos, un porcentaje del monto cobrado a un cliente referido. [7] En algunos casos, el cliente potencial podrá elegir de una lista de abogados referidos, mientras que en otros casos la derivación se hará a un abogado participante específico. [8]
Si un cliente no puede pagar un abogado y el problema legal no es un asunto que pueda ser manejado por un abogado sobre una base de honorarios porcentuales, algunos servicios de referencia pueden intentar emparejar al cliente con un abogado pro bono, o dirigir al cliente a comuníquese con una organización de ayuda legal o una clínica para estudiantes de derecho para obtener ayuda. [9]
Ética
Pueden surgir problemas éticos para los abogados que participan en servicios de referencia con fines de lucro, y las reglas estatales que rigen la participación pueden variar significativamente. [10] [11] [12]
Algunos servicios de referencia están certificados por colegios de abogados, [13] incluida la Asociación de Abogados de Estados Unidos . [14] Los servicios de referencia certificados deben mantener los estándares de servicio definidos por la organización certificadora. Entre esos estándares, la certificación puede requerir que los abogados participantes cumplan con los estándares mínimos de experiencia o mantengan un seguro de negligencia legal.
La American Bar Association ofrece una lista de servicios de referencia de abogados que cumplen con los requisitos de certificación. [15]
Controversia
Algunas asociaciones legales han expresado su preocupación de que los servicios de referencia de abogados pueden llevar a que los abogados intenten socavarse entre sí para conseguir clientes, en lugar de centrarse en la calidad del servicio y el desarrollo de su reputación entre sus pares. [dieciséis]
Otra preocupación sobre los servicios de referencia de abogados se relaciona con la confidencialidad del cliente. Cuando un cliente potencial contacta a un abogado directamente para contratar los servicios del abogado, la comunicación normalmente se mantiene absolutamente confidencial bajo los principios del privilegio abogado-cliente. Cuando un servicio de referencia de abogados recopila información de una persona que está buscando un abogado, esa información normalmente no será confidencial, lo que aumenta la posibilidad de que la parte contraria pueda descubrir la información proporcionada al servicio de referencia en cualquier litigio posterior. [17]
Los servicios de referencia de abogados pueden tener requisitos mínimos para la participación y, en algunos casos, es posible que no verifiquen la calificación o credenciales de un abogado. En consecuencia, sigue siendo necesario que una persona que utiliza un servicio de remisión investigue la calificación de un abogado antes de contratarlo. [7]
También surge cierta controversia sobre si los servicios de derivación profesionales son de naturaleza anticompetitiva. [ cita requerida ] Por ejemplo, dado que los abogados certificados por la Junta a menudo cobran una tarifa por hora más alta que otros médicos generales competentes, si un Servicio de Referencia de Abogados requiere una Certificación de la Junta para ciertos tipos de referencias, en lugar de simplemente brindarle al público la opción entre un abogado certificado por la Junta y un abogado competente que no esté certificado por la Junta, el efecto puede ser restringir la competencia y restringir la elección del público y hacer subir los precios al consumidor. [ cita requerida ] Los colegios estatales, que otorgan licencias a los abogados, pueden ser cómplices de restringir la elección del cliente. [ cita requerida ]
Referencias
- ^ a b "Servicios de referencia de abogados" . Barra del Estado de California . Consultado el 8 de septiembre de 2017 .
- ^ Chang, Wendy (julio de 2011). "¿Debo realmente rechazar esa tarifa de referencia?" . GPSolo . 28 (5) . Consultado el 8 de septiembre de 2017 .
- ^ American Bar Association, "Guía de los consumidores para obtener ayuda legal para contratar a un abogado" (abril de 2008) http://www.abanet.org/legalservices/findlegalhelp/faq_hiringlawyer.cfm#lawyerreferral
- ^ Hornsby, Will y Staud, Ron, "Innovaciones tecnológicas y sus implicaciones éticas" American Bar Association http://www.abanet.org/cle/clenow/nosearch/public/probonotechethics/part1.html#
- ^ "Nuevo estudio dice que 3 de 4 consumidores buscan abogados en línea" . La Revisión de la Ley Nacional . Stephen Fairley. 2012-05-22 . Consultado el 1 de octubre de 2012 .
- ^ Ver, por ejemplo, "Programa de Recursos Legales para Personas Mayores" . Colegio de Abogados de Nuevo México . Consultado el 8 de septiembre de 2017 .
- ^ a b Larson, Aaron (27 de julio de 2006). "Cómo encontrar un abogado para su caso" . ExpertLaw.com . Consultado el 1 de febrero de 2018 .
- ^ Popper, Ted (30 de septiembre de 2003). "Abogados en línea: empezar a hacer clic" . Bloomberg . Consultado el 1 de febrero de 2018 .
- ^ "ABA: Ayuda legal gratuita" . Asociación de Abogados de Estados Unidos . Consultado el 8 de septiembre de 2017 .
- ^ "Modelo de normas de la Corte Suprema que rigen los servicios de información y derivación de abogados" . Asociación de Abogados de Estados Unidos . Consultado el 8 de septiembre de 2017 .
- ^ "Opinión de ética 369. Reparto de los honorarios legales con un servicio de recomendación de abogados" . DCBar . Colegio de Abogados del Distrito de Columbia. Julio de 2015 . Consultado el 8 de septiembre de 2017 .
- ^ "Opiniones de ética de la ISBA sobre tarifas y acuerdos de referencia" . Asociación de Abogados del Estado de Illinois . Consultado el 8 de septiembre de 2017 .
- ^ Ver, por ejemplo, "Certificación de proveedor de servicios de recomendación de abogados" . Barra del Estado de California . Consultado el 8 de septiembre de 2017 .
- ^ "Comité Permanente de Servicio de Información y Remisión de Abogados" . Asociación de Abogados de Estados Unidos . Consultado el 8 de septiembre de 2017 .
- ^ "Directorio de referencias de abogados" . Asociación de Abogados de Estados Unidos . Consultado el 8 de septiembre de 2017 .
- ^ utterant.co.uk Archivado el 20 de septiembre de 2010 en Wayback Machine. Consultado el 29 de octubre de 2010.
- ^ abnet.org Consultado el 29 de octubre de 2010