Leadville Trail 100 Run (también conocida como Race Across The Sky o LT100 ) es una ultramaratón que se lleva a cabo anualmente en senderos escarpados y caminos de tierra cerca de Leadville , Colorado , a través del corazón de las Montañas Rocosas . Corrida por primera vez en 1983, la pista de carreras sube y desciende 15,600 pies (4,800 m), con elevaciones que van desde 9,200 a 12,620 pies (2,800 a 3,850 m). En la mayoría de los años, menos de la mitad de los participantes completan la carrera dentro del límite de tiempo de 30 horas.
El recorrido es una carrera dogleg de ida y vuelta de 50 millas (80 km) principalmente en el Colorado Trail, que comienza a 10,200 pies (3,100 m). La pieza central del curso es el ascenso a Hope Pass a 12,620 pies (3,850 m), que se encuentra tanto en la caminata de ida como en la de regreso.
A principios de la década de 1980, el presidente de Colorado Ultra Club, Jim Butera, tuvo la idea de crear una carrera de 100 millas en Colorado. Cuando Aspen y Vail no mostraron interés, Butera encontró el apoyo del comisionado del condado de Lake, Ken Clouber, para realizar el evento en Leadville como una forma de atraer visitantes después del cierre de la mina Climax Molybdenum. Butera diseñó el recorrido y la primera carrera se llevó a cabo el 27 y 28 de agosto de 1983, con Butera como director de carrera con la asistencia de Clouber y Merilee Maupin. [1]
Leadville es uno de los cuatro 100 millas en los Estados Unidos que componen el "Western Slam", completando cuatro eventos occidentales de 100 millas (160 km): Leadville 100, Western States 100 en el norte de California , Wasatch Front 100 en Utah , y los Ángeles Crest 100 en el sur de California . Leadville también es parte del Grand Slam of Ultrarunning ( Vermont 100 , Western States 100 , Leadville y Wasatch Front 100 , originalmente Old Dominion 100 en lugar de Vermont) y una parte opcional del Rocky Mountain Slam ( Hardrock 100más tres de otras cuatro carreras en las Montañas Rocosas: Leadville, Bear 100 , Bighorn 100 o Wasatch Front 100 ). Leadville es también uno de los eventos clasificatorios válidos para el Western States 100 .
Leadville fue la sede del debut americano de los corredores tarahumaras de México . En 1992, los tarahumaras aparecieron por primera vez para correr fuera de su entorno nativo. El guía de vida salvaje Rick Fisher y la ultracorredora Kitty Williams trajeron algunos de ellos a Leadville. Sin embargo, el experimento fracasó. Resultó que el problema era psicosocial, es decir, la falta de familiaridad con el sendero y las extrañas costumbres del Norte. Los indios se pararon tímidamente en los puestos de socorro, esperando que les ofrecieran comida. Sostuvieron sus linternas apuntando hacia el cielo, sin darse cuenta de que estas "antorchas" debían apuntar hacia adelante para iluminar el camino por delante. Los cinco tarahumaras se retiraron antes de la mitad del camino. [2]Los equipos tarahumaras regresaron en 1993 y 1994 y ganaron el evento de Leadville por completo en ambos años. En 1993, el corredor tarahumara de 52 años Victoriano Churro quedó en primer lugar, seguido por su compañero de equipo Cerrildo de 41 años en segundo lugar. En 1994, un equipo tarahumara de cinco hombres se enfrentó a Ann Trason en una carrera muy publicitada en la comunidad de ultramaratones. El corredor tarahumara de 25 años Juan Herrera ganó en un tiempo récord de 17:30. Su marca se mantuvo durante 8 años hasta que Chad Ricklefs la rompió en 2002 (17:23), luego nuevamente Paul DeWitt en 2004 y finalmente la actuación del actual poseedor del récord Matt Carpenter en 2005 (15:42). Trason terminó en segundo lugar con un tiempo de 18:06, que sigue siendo el récord del curso para corredoras.
Matt Carpenter es el actual poseedor del récord del curso. Su tiempo de 15 horas y 42 minutos en 2005 rompió el récord anterior de Leadville Trail 100. El editor de la revista Colorado Runner , Derek Griffiths, dijo después: “Fue una carrera perfecta para él. Terminó a la luz del día, por mucho que nadie lo haya hecho antes. Creo que acaba de elevar el listón de las carreras de ultra a un nivel completamente nuevo”.