Learmonth White Dalrymple (c. 1827–26 de agosto de 1906) fue una educadora de Nueva Zelanda que hizo campaña a favor de la educación secundaria de las niñas en Dunedin y para que las mujeres fueran admitidas en la Universidad de Otago . Esta fue la primera universidad de Australasia en aceptar esto y se dice que la escuela es la primera escuela secundaria pública para niñas en el hemisferio sur.
Nació en Coupar Angus , Angus , Escocia alrededor de 1827, la mayor de nueve hijos. Su nombre inusual probablemente proviene de la familia Learmonth, que se casó con la familia Dalrymple. [1] Sin embargo, su nombre fue registrado como Larmonth en el bautismo el 21 de julio de 1827. Fue a la escuela en Madras College en St Andrews . Más tarde consideró que su escolaridad era inadecuada, particularmente carente de formación matemática, que su padre consideraba una materia inadecuada para las mujeres. [2]Su madre Janet (de soltera Taylor) murió el 23 de febrero de 1840, dejando ocho hijos supervivientes. Su padre, William Dalrymple, ferretero y comerciante de minerales, estiércol y cereales, se volvió a casar con Margaret Saunders, pero ella murió al cabo de uno o dos años. Learmonth viajó mucho por Europa y aprendió francés con fluidez, pero también se hizo cargo de gran parte del trabajo de criar a sus hermanos. [1] [3]
William decidió emigrar a Wellington, Nueva Zelanda, y navegó en el Rajah desde Gravesend el 14 de junio de 1853 con Learmonth y otros tres de sus hijos. Un quinto se unió a ellos en Nueva Zelanda algunos años después. El viaje estuvo lleno de acontecimientos, ya que se encontraron con un barco pirata. Todas las mujeres y los niños recibieron armas y se subieron a cubierta, lo que disuadió a los piratas. Cerca de Tasmania , el Rajah resultó dañado en una tormenta, con una ola que barrió las cubiertas, llevándose los botes y cocinando la cocina, y causando grandes daños a la popa. El barco se detuvo en Dunedin durante dos meses para realizar reparaciones antes de continuar hacia Wellington. Los Dalrymple decidieron regresar a Otago, donde se establecieron primero en Goodwood [2]y luego en 1857 en Kaihiku , al suroeste de Dunedin, donde Learmonth dirigía la casa mientras establecía una escuela dominical. [1] [3]
En agosto de 1863 se inauguró la escuela secundaria para niños de Otago . Para conmemorar la ocasión, The Otago Daily Times publicó un editorial (probablemente escrito por Julius Vogel ) pidiendo una escuela de niñas equivalente. Dalrymple leyó esto y escribió en apoyo de la idea a su vecino John Richardson , quien era miembro del parlamento y presidente del Consejo Provincial de Otago.. Él respondió animándola y sugiriéndole que hiciera una petición a la Diputación. Tenía en mente que ella podría reunir una docena de firmas en una semana, pero Dalrymple escribió diez o doce copias de una petición que pedía una escuela para niñas "que sería accesible para las clases medias y ricas" y organizó a las mujeres para buscar firmas. para cada. Tuvieron una variada acogida; algunas personas, tanto hombres como mujeres, se mostraron antagónicos o ridiculizaron la idea, mientras que otros dieron "palabras deliciosamente alentadoras". [4] Richardson y William Reynolds propusieron en el Consejo Provincial que se presentara un plan para la educación de las niñas en la próxima sesión. La moción fue aprobada por unanimidad, pero no resultó nada. [3] [5]
Dalrymple organizó una reunión pública en Dunedin en noviembre de 1865. Se sintió incapaz de presidir la reunión porque no era apropiado que lo hiciera una mujer soltera, pero persuadió a la Sra. Thomas para que tomara esa posición en el entendimiento de que Dalrymple hablaría todo el tiempo. . Asistieron unas treinta mujeres, pero la reunión se vio interrumpida por un par de interrupciones y luego tuvo que ser abandonada porque una banda alemana que practicaba afuera impedía hablar. [6] La petición fue presentada al Consejo Provincial a principios de diciembre de 1865. Pasó a un Comité Selecto de Educación, que la elogió y recomendó que se implementara, pero no se tomó ninguna medida. [5]