Lee Erwin (organista)

Lee Erwin (15 de julio de 1908 - 21 de septiembre de 2000) fue un organista de teatro estadounidense que jugó un papel importante en el resurgimiento del interés en la era del cine mudo. Su carrera comenzó como organista acompañando películas mudas de estreno en la década de 1920. Recibió formación clásica en Cincinnati y Francia, y luego comenzó una carrera como organista y arreglista de radio, significativamente en WLW y CBS Radio, esta última en asociación con Arthur Godfrey , que duró hasta mediados de la década de 1960. Cuando terminó su carrera en la radio, recibió el encargo de proporcionar partituras completamente nuevas para películas mudas que superaran los setenta, y en esta capacidad y como organista de giras y exhibiciones de películas mudas recibió elogios generalizados de la crítica. Erwin estuvo activo hasta principios de los 90.

Biografía

Lee Orville Erwin nació el 15 de julio de 1908 en Huntsville, Alabama . ^{[1] [2]} Su madre era una organista de la iglesia para una pequeña congregación, ya la edad de cuatro años Erwin copiaba en un piano de juguete lo que su madre tocaba en un instrumento normal. ^{[1] [3] [4]} Comenzó un entrenamiento formal de música con un maestro local al mismo tiempo que ingresó a la escuela. ^[3] Enganchado tanto a las películas como a los órganos, Erwin desarrolló el hábito de asistir regularmente a las salas de cine. ^[3] Ambos teatros de Huntsville se enteraron de sus habilidades como organista, ya la edad de doce años tocaba como suplente y sin paga, pero le permitía la entrada gratuita. ^[3] Erwin comenzó a actuar profesionalmente como organista de teatro mientras aún asistía a la escuela secundaria en Huntsville. ^[1] Como pianista ganó un concurso estatal para estudiantes de secundaria que le otorgó una beca para el Conservatorio de Música de Cincinnati , donde se inscribió en 1926. ^{[1] [3] [5]}

Mientras estudiaba en el conservatorio con Parvin Titus, Erwin ganó fondos suficientes para mantenerse a sí mismo al continuar tocando el órgano en los teatros. ^{[1] [3]} Después de graduarse del conservatorio en 1929, su primera parada fue como organista asistente en el Loew's Temple Theatre de Birmingham, Alabama, y ​​luego como organista principal del Alabama Theatre. ^[5] Allí estuvo muy influenciado por el organista principal, Joseph Stoves, cuyas habilidades de improvisación e insistencia en la composición original afectaron profundamente el enfoque de Erwin sobre el acompañamiento cinematográfico. ^[3] Además de este trabajo teatral, Erwin ganó dinero tocando el piano y el órgano en las estaciones de radio WAPI y WBRC , así como tocando en elPrimera Iglesia Metodista . ^[3] Fue en este período en el que comenzó a componer en su tiempo libre. ^[3]

Erwin no se quedaría en Birmingham por mucho tiempo, y se fue a París, Francia, en 1930 para estudiar con Nadia Boulanger , André Marchal y significativamente con Jean Verd. ^{[1] [2] [6]} Mientras estaba en París, se convirtió en organista asistente en la Catedral Americana de París . ^[3] Su tiempo en París terminó en mayo de 1931 debido a la falta de fondos, y regresó a su casa en Alabama. ^[6]

Erwin se mudó nuevamente a Cincinnati en 1932 para convertirse en organista en el Teatro Albee en Cincinnati, Ohio . ^[3] Al año siguiente obtuvo un puesto de organista en WLW , donde ganó seguidores en el programa Moon River . ^{[1] [3]} Erwin también trabajó en otros programas en la estación, incluido Singin 'Sam the Barbasol Man . ^[3] Regresó al trabajo teatral en 1934 cuando la audiencia del Paramount Theatre en Cincinnati probó el regreso de la música de órgano durante los interludios. ^[3] Aunque todavía empleado por WLW, se expandió a arreglos y dirección de orquestas en un programa titulado "Lee Erwin's Musical Troupe" que se transmitía los domingos por la noche en WCKY . ^[3]

Aproximadamente en 1944 ^{[nb 1]} fue contratado por CBS como organista, pianista, arreglista y compositor. ^{[1] [2] [4]} Continuó como organista en cuatro teatros dispares en la región de la ciudad de Nueva York y actuó en numerosas telenovelas en CBS y NBC hasta que las exigencias de su tiempo con los programas de Arthur Godfrey excluyeron cualquier posibilidad de otra actividad. . ^{[3] [7]} Allí, apareció como "Moneybags Erwin" en The Arthur Godfrey Show . ^[1] Como compositor del programa, a Erwin a menudo se le daba tan solo un día para crear una canción basada en una idea de Godfrey, pero más de una de estas canciones se trazó a nivel nacional según la exposición proporcionada por el programa. ^[2] Se casó con una mujer adinerada llamada Jane Kampf el 26 de junio de 1957, un evento inesperado para amigos y familiares, sin ningún noviazgo conocido. ^[8] El matrimonio duró unos breves meses y se especuló que era un intento de ocultar su homosexualidad. ^[8] Pronto comenzó una relación mucho más duradera con su letrista, Ted Creech, que terminó a principios de la década de 1970. ^[8] Al igual que con muchos otros músicos, se encontró sin trabajo en 1966 cuando las principales cadenas estadounidenses dejaron de utilizar orquestas de personal. ^[1]

Al año siguiente, la American Theatre Organ Society le encargó la banda sonora de la película Queen Kelly para su estreno en Estados Unidos. ^{[1] [7]} El resultado fue tan exitoso que Erwin pasó los siguientes seis meses, y el tiempo de manera intermitente después de eso, de gira con Gloria Swanson mientras interpretaba su banda sonora para la película. ^{[4] [7]} La fuerza de esta exhibición llevó a muchos encargos posteriores a la composición y actuación de películas mudas . ^{[1] [2]} Así comenzó una carrera con el cine mudo en la que Erwin se encontró "haciendo las mismas cosas que yo cuando era niño", pero esta vez con claras ventajas en experiencia y tecnología.^[1] Se convirtió en instructor de composición electrónica y ejecución de órganos en Lehman College . ^{[3] [9]} Sus giras de órgano acompañando silencios se hicieron muy populares, y aunque anteriormente había hecho algunos álbumes para sellos pequeños y económicos, en la década de 1970 grabó varios álbumes para Angel Records , mientras que al mismo tiempo su órgano de cine mudo. Las bandas sonoras fueron lanzadas por la BBC . ^{[1] [10]} En la década de 1980 fue organista de una serie anual de películas mudas de verano en la Catedral de St. John the Divine en la ciudad de Nueva York, mientras que simultáneamente tenía un trabajo diario como organista en Carnegie Hall Cinema. ^{[4] [7]}Apareció como organista en la película Radio Days de 1987 . ^[1] Ese mismo año Vermont PBS produjo un documental sobre la carrera de Erwin. ^[11] Pasó sus últimos años realizando giras y un circuito regular de proyecciones de películas mudas. ^[1] Erwin continuó de gira hasta que tenía 90 años, cuando una caída durante una gira de actuación requirió su retiro. ^[1] Erwin más tarde sufrió una caída adicional que le rompió la cadera y le impidió salir de su apartamento en Greenwich Village . ^[12] A medida que su salud se deterioró, su compañero de vida Donald Schwing lo cuidó hasta la muerte de Erwin el 21 de septiembre de 2000. ^{[1] [12]}

Rendimiento e impacto

Erwin compuso música para muchos tipos de películas mudas, incluidas comedias , melodramas y epopeyas . Sus películas favoritas para componer fueron las de Buster Keaton ; dedicó seis años a componer cada uno de los largometrajes mudos de Keaton. ^{[1] [7] [13]} Sintió que era importante ignorar las partituras musicales originales y volver a componer las películas, ya que las originales estaban "llenas de clichés musicales de los años 20", y quería que la música condujera a aprecio por la película, no "burlarse" de ella. ^[13] Comentó en 1989 que, contrariamente a un concepto común sobre el acompañamiento al piano de películas mudas, muchos teatros tenían pequeñas orquestas para proporcionar música. Buscó proporcionar un tipo de sonido similar utilizando órganos y sintetizadores. ^[4] A pesar de su entrenamiento clásico, evitó usar temas clásicos en sus partituras, encontrándolos distraídos del desempeño general. ^[1] En su segunda carrera como organista de teatro, veía la película en videocasete varias veces, indicando la duración exacta de cada escena y haciendo su propia hoja de referencia en consecuencia. ^[13] Su formación clásica se reveló en las armonías francesas utilizadas en sus composiciones cinematográficas. ^[2] La educación internacional y la facultad de composición de Erwin ayudaron a salvar el abismo cultural entre lo que se consideraba música de órgano "seria" y la música de órgano de teatro, que se había considerado a la ligera. ^[14] Aunque compuso cuidadosamente las partituras para muchas películas mudas, se destacó por una habilidad superior de improvisación que las partituras fueron diseñadas para facilitar. ^{[14] [15]} Erwin fue ampliamente considerado el mejor artista del acompañamiento del cine mudo y singularmente responsable del resurgimiento del género, y se le atribuye haber ayudado a revivir el interés por el cine mudo en general. ^{[2] [10] [16]} En el momento de su muerte había anotado más de setenta películas mudas. ^[17] Fue nombrado dos veces organista del año por la American Theatre Organ Society. ^[2]

Además del trabajo de órgano de radio y teatro que le dio popularidad, en las décadas de 1960 y 1970 Erwin compuso música clásica electrónica experimental clasificada como "vanguardista" para órgano, electrónica o una combinación. ^{[11] Los} músicos que han incluido a Erwin como una influencia significativa incluyen a Dennis James , David Missineo, Ben Model y Dorothy Papadakos . ^{[12] [18]}

Otras actividades

Erwin obtuvo una licencia de piloto en 1940 y , a partir de entonces, voló regularmente su propia aeronave Taylorcraft , un testimonio de su gratificante carrera financiera en WLW. ^[19] En la década de 1950 enumeró las matemáticas y navegar en su balandra Aloha como sus pasatiempos favoritos. ^[20] Otras actividades incluyeron actuar como presidente de una editorial musical (Erwin-Howard Music) y una firma discográfica. ^{[20] [21]}

Discografía parcial

• (1956) - Moon River Music ( Zodiac LP-333) ^[3]
• (1957) - Palabras y música de amor - con Tony Marvin (Zodiac Z-1375)
• (1961) - Oldies para órgano de tubos - ( Somerset P-12600)
• (1968) - El sonido de los silencios - (Grabaciones de conciertos CR-0045)
• (1971) - Lee Erwin interpreta "Little Mother" Wurlitzer de Ben Hall - (Concert Recordings CR-0075)
• (1974) - Sonido de los silencios - (Angel S-36073)
• (1974) - Rosebud: Marches And Rags Of Scott Joplin & Kerry Mills, Eubie Blake, Harry Guy - (Angel S-36075)
• (1976) - DW Griffith - (Ángel S-36092)
• (1979) - Moon River Revisited - (OVC-ATOS 34519)

Notas

1. La fecha de inicio de Erwin en CBS se establece de diversas maneras como 1943 a 1945. La mayoría de las fuentes dan 1944.

Referencias

1. Kozinn, Allan (26 de septiembre de 2000). "Lee Erwin, 92, organista y compositor, muere" . New York Times . pag. C31.
2. Weiler, Jeff (enero de 2001). "Un tributo: Lee Erwin" . Órgano de teatro . Vol. 43 no. 1. Sociedad Americana de Órgano de Teatro. pag. 13.
3. Klos, Lloyd E. (enero de 2001). "Retrato de Lee Erwin - Organista de teatro" . Órgano de teatro . Vol. 43 no. 1. Sociedad Americana de Órgano de Teatro. págs. 14-17.
4. Skenazy, Lenore (16 de julio de 1989). "El sonido de los silencios" . nnydn . Noticias diarias de Nueva York. pag. 202 . Consultado el 29 de junio de 2021 , a través de Newspapers.com .
5. Hix, Michael Thomas (2012). Un organista estadounidense en París: las cartas de Lee Orville Erwin, 1930-1931 . Prensa espantapájaros. pag. 12. ISBN 9780810883383.
6. Hix, Michael Thomas (2012). Un organista estadounidense en París: las cartas de Lee Orville Erwin, 1930-1931 . Prensa espantapájaros. pag. 5. ISBN 9780810883383.
7. Mink, Claudia Gellman (10 de agosto de 1983). "Le dio a los silencios un sonido de música" . St. Louis Post-Dispatch . pag. 3D: a través de periódicos.com.
8. Hix, Michael Thomas (2012). Un organista estadounidense en París: las cartas de Lee Orville Erwin, 1930-1931 . Prensa espantapájaros. pag. 21. ISBN 9780810883383.
9. "Programa de música de órgano para clímax temporada 1977" . El diario . Flat River, Misuri. 27 de abril de 1977. p. 10 - a través de periódicos.com.
10. Eder, Bruce. "Lee Erwin: biografía" . AllMusic . Consultado el 29 de junio de 2021 .
11. Hix, Michael Thomas (2012). Un organista estadounidense en París: las cartas de Lee Orville Erwin, 1930-1931 . Prensa espantapájaros. pag. 28. ISBN 9780810883383.
12. Hix, Michael Thomas (2012). Un organista estadounidense en París: las cartas de Lee Orville Erwin, 1930-1931 . Prensa espantapájaros. pag. 31. ISBN 9780810883383.
13. Rodríguez-Florido, Lourdes (26 de septiembre de 1989). "Sound of Silence Organist compone, realiza partituras para películas mudas" . Sun Sentinel del sur de Florida . Consultado el 9 de junio de 2021 .
14. Hix, Michael Thomas (2012). Un organista estadounidense en París: las cartas de Lee Orville Erwin, 1930-1931 . Prensa espantapájaros. pag. 6. ISBN 9780810883383.
15. Noah Adams , Bob Mondello (26 de septiembre de 2000). Agradecimiento: El organista de cine mudo Lee Erwin . Radio Pública Nacional. El evento ocurre a las 2:07.
16. Noah Adams , Bob Mondello (26 de septiembre de 2000). Agradecimiento: El organista de cine mudo Lee Erwin . Radio Pública Nacional. El evento ocurre a la 1:05.
17. "Muertes: Lee Erwin" . Washington Post . 30 de septiembre de 2000 . Consultado el 29 de junio de 2021 .
18. "Dorothy Papadakos: películas mudas" . dorothypapadakos.com . Consultado el 28 de junio de 2021 . ... Dorothy aprendió a los pies del legendario organista y compositor de cine mudo Lee Erwin cómo improvisar películas mudas en la tradición del gran órgano de teatro.
19. Hix, Michael Thomas (2012). Un organista estadounidense en París: las cartas de Lee Orville Erwin, 1930-1931 . Prensa espantapájaros. pag. 18. ISBN 9780810883383.
20. Erwin, Lee (intérprete) (1956). Moon River Music (Disco LP). Registros del zodiaco. LP-333.
21. "Música escrita" . Cartelera . 18 de julio de 1953. p. 26.