Lee Oskar (nacido el 24 de marzo de 1948) [1] es un armonicista danés , [2] notable por sus contribuciones al sonido del grupo de fusión de rock-funk War , formado por Howard E. Scott y Harold Brown, [3 ] su trabajo en solitario , y como fabricante de armónicas . [4] Continúa tocando con otros 3 miembros originales de la banda War, Harold Brown, Howard Scott y BB Dickerson, bajo el nombre de LowRider Band.
Nacido en Copenhague , Dinamarca en 1948, Oskar tenía seis años cuando un amigo de la familia le regaló su primera armónica. [5] "Vengo de un área donde todos los niños de la cuadra tenían una armónica", recuerda. [6] Creció escuchando la radio danesa, disfrutando de todo tipo de música y cita a Ray Charles como la mayor influencia de ese período. [7] Cuando tenía 17 años, Oskar decidió que los Estados Unidos era donde un armonicista debería hacer su carrera. [6] Así que se mudó a Nueva York a la edad de 18 años con poco más que una armónica en el bolsillo. [5] Sin dinero, Oskar tocaba la armónica en las calles de Nueva York. [6] Al llegar finalmente a Los Ángeles, a través de Toronto y San Francisco, Oskar pronto conoció y unió fuerzas con Eric Burdon , quien recientemente había disuelto The Animals y estaba buscando nuevos colaboradores. [8] Juntos, el danés que tocaba la armónica (nacido como Lee Oskar Levitin [9] ) y el cantante británico de blues-rock recorrieron los clubes de Los Ángeles y finalmente se unieron a los futuros miembros de War . [10] Burdon estuvo de acuerdo con la novedosa idea de emparejar la armónica de Oskar con el saxofón de Charles Miller para formar una sección de vientos . Este equipo diferenció a War desde el principio, dando a Oskar espacio para mostrar el espectro completo de sudestreza de improvisación . La magia de la armónica de Oskar siempre fue un elemento vital en la música y las actuaciones de War. Oskar siguió con War durante 24 años sin parar. A finales de 1992, durante la época de disputa por la marca WAR, Oskar se tomó unos años para continuar su carrera en solitario y centrarse en su fabricación de armónicas Lee Oskar. [10]
Oskar ha sido descrito como "un virtuoso", "el genio de la armónica", [11] "un héroe de guerra", [12] "legendario", [5] un maestro de la "hechicería musical", [13] y considerado ". ..entre los mejores armonicistas de rock-blues-soul". [14] Su papel como miembro fundador y ex armonicista principal del grupo pionero de funk-jazz War le valió renombre internacional durante más de dos décadas y media (1969-1994). Los solos característicos de Oskar ayudaron a definir el sonido de War desde el comienzo de la banda en 1969, agregando toques de color a sus influencias latinas, R&B, jazz y rock. [13] Óscaradelante. [15] "Mi forma de tocar se ha vuelto más agresiva con los años", dice. "Al principio, mi papel era tocar líneas de viento. Hoy en día, ha evolucionado hasta el punto en que toco un instrumento principal. Si no estoy haciendo un solo, estoy tocando contralíneas: trato de pintar dentro de ciertos espacios. en la música para ayudar a crear la imagen general". [dieciséis]
La naturaleza ecléctica y multicultural de la música de War también es evidente en los proyectos en solitario de Oskar. [17] Tres álbumes bien considerados lanzados entre 1976 y 1981 (y recientemente reeditados en CD) fueron aclamados por la crítica y el público [18] incluyendo ser votado como el Artista Instrumental No. 1 del Año en 1976 en Billboard , Cashbox y Record World . [19] Los álbumes, al igual que las presentaciones en vivo de Oskar, muestran las diversas influencias de su musicalidad. Como compositor, sus composiciones han aparecido en bandas sonoras de películas y comerciales de televisión. Ha recibido muchas grabaciones de oro y platino y ha sido honrado con premios especiales de escritura ASCAP .
Su música ha influido más recientemente en la canción " Timber ", que fue interpretada por el rapero Pitbull y Kesha ; que se inspiró en la armónica melódica de Oskar tocando en su canción "San Francisco Bay".