recolector de sanguijuelas
Un recolector de sanguijuelas, un recolector de sanguijuelas o un buscador de sanguijuelas era una persona ocupada en la obtención de sanguijuelas medicinales , que tenían una demanda creciente en la Europa del siglo XIX. Las sanguijuelas se usaban en la sangría , pero no eran fáciles de obtener para los médicos. El recolector a veces recolectaba las sanguijuelas atrayéndolas a las patas de los animales, a menudo caballos viejos. Más común era que el recolector usara sus propias piernas, recogiendo la sanguijuela después de que hubiera terminado de chupar suficiente sangre. Muchos en la profesión sufrieron los efectos de la pérdida de sangre y las infecciones propagadas por las sanguijuelas. [1]
Los recolectores de sanguijuelas estaban activos en todo el Reino Unido, siendo los pantanos y marismas el mejor coto de caza. Fueron descritas por el artista George Walker en su libro de 1814 The Costume of Yorkshire como predominantemente mujeres escocesas. [2]
La carrera fue estacional; los recolectores de sanguijuelas no podían trabajar en los meses más fríos porque las sanguijuelas no estarían particularmente activas. [2]
Hay efectos negativos obvios de ser mordido repetidamente por sanguijuelas, más comúnmente los niveles significativos y peligrosos de pérdida de sangre. Las sanguijuelas succionaban las piernas del recolector durante 20 minutos o más, e incluso cuando habían terminado, la herida resultante continuaba sangrando hasta por diez horas. [2]
Los recolectores de sanguijuelas no estaban bien pagados. El poema Resolución e independencia de William Wordsworth , escrito en 1802 y publicado en 1807, se inspiró en un encuentro que Wordsworth tuvo con un "recolector de sanguijuelas". [3] En la estrofa XV describe las penurias que había soportado el anciano y pobre recolector de sanguijuelas:
Dijo que a estas aguas había venido
a recoger sanguijuelas, siendo viejo y pobre:
¡empleo peligroso y fatigoso!
Y tuvo que soportar muchas penalidades:
de charca en charca vagó, de páramo en páramo;
Vivienda, con la buena ayuda de Dios, por elección o por casualidad,
