Leif Hans Larsen Tronstad DSO , OBE (27 de marzo de 1903 - 11 de marzo de 1945) fue un científico, oficial de inteligencia y organizador militar noruego. Se graduó del Instituto Noruego de Tecnología en 1927 y fue un prolífico investigador y escritor de publicaciones académicas. Profesor de química en el Instituto Noruego de Tecnología desde 1936, también fue uno de los pioneros en la investigación del agua pesada y fue fundamental cuando se construyó una planta de agua pesada en Vemork .
Leif Tronstad | |
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Nació | Bærum , Noruega | 27 de marzo de 1903
Fallecido | 11 de marzo de 1945 Syrebekkstølen, Rauland , Noruega | (41 años)
Enterrado | |
Lealtad | Noruega |
Servicio / sucursal | Ejército noruego |
Años de servicio | 1924–1927 1940–1945 |
Rango | Importante |
Unidad | Compañía Independiente Noruega 1 |
Batallas / guerras | Segunda Guerra Mundial |
Premios | Cruz de guerra con espada Medalla de guerra noruega Medalla de |
Relaciones | Edla Obel (esposa) |
Otro trabajo | Atleta, científico |
Durante la Segunda Guerra Mundial, Noruega fue invadida por Alemania y Tronstad llevó a cabo la resistencia interna durante un año antes de huir del país hacia Inglaterra. Allí, reunió información valiosa de fuentes noruegas, tanto sobre el desarrollo del cohete V-2 como sobre el creciente interés alemán en el agua pesada. En 1943, Tronstad planeó la Operación Gunnerside , en la que el acceso alemán al procesamiento de agua pesada en Vemork se vio gravemente impedido. Su información sobre el cohete V-2 contribuyó al bombardeo masivo de los aliados de Peenemünde .
Durante mucho tiempo, Tronstad había querido regresar a Noruega para organizar el trabajo de resistencia, sin embargo, las autoridades militares noruegas en Gran Bretaña se lo impidieron. En 1944, sin embargo, viajó a Noruega para organizar la Operación Sunshine, para la defensa de la infraestructura noruega. Después de cinco meses en el país, murió en acción después de que su equipo tomara como rehén al alguacil local.
Vida temprana
Tronstad nació en Bærum ; hijo de Hans Larsen y Josefine Amalie Tronstad, [1] Hans murió tres meses antes de que naciera Leif. Leif creció así en Sandvika con su madre y cuatro hermanos. Se graduó de la escuela secundaria en 1918, con las mejores calificaciones en matemáticas. Luego se embarcó en treinta meses de práctica profesional en dos compañías eléctricas locales, que era un requisito para inscribirse en la Escuela Técnica Kristiania, una predecesora de la Facultad de Ingeniería en el Colegio Universitario de Oslo . Cuando se matriculó en 1920, eligió la química técnica en lugar de la ingeniería electrónica . Se graduó en 1922, el mejor estudiante de química; un compañero de estudios recordó que "no tenía que leer nada más de una vez" para recordarlo. En la primavera de 1923, también tomó el examen artium después de asistir a la escuela Haagaas durante un año. [2] Estaba listo para inscribirse en el Instituto Noruego de Tecnología , pero esperó un año, posiblemente queriendo fortalecer sus finanzas personales. Mientras tanto, inició su servicio militar obligatorio . [3]
Era un atleta consumado y ayudó a su club natal, el Grane SK, a dos récords de relevos de 4 × 1500 metros noruegos . Los récords se establecieron en 1921 y 1923, pero batidos por el equipo IL i BUL en 1926. [4] Su hermano John, medallista de bronce en 1500 metros en los campeonatos noruegos de 1917, [5] también estaba en el equipo de relevos. [4] Ambos hermanos usaron el nombre de su padre Larsen en ese momento; Leif tomó el nombre de Tronstad de su madre más tarde. [3]
En 1924, Tronstad se mudó a Trondheim para estudiar en el Instituto Noruego de Tecnología , donde se graduó en 1927. Su trabajo de graduación se consideró excepcional y, como tal, se informó al rey Haakon de Noruega . [3] Considerado como un trabajo académico en toda regla, [6] fue publicado científicamente en 1928. Tronstad había tomado varios trabajos perdidos mientras estudiaba, [3] y también terminó su servicio militar, alcanzando el rango de segundo teniente en noruego. Army Corps of Weaponry en 1927. [7] De 1927 a 1928, Tronstad trabajó brevemente como asistente en el Instituto Noruego de Tecnología, así como en una empresa privada en Kristiansand . En 1928 regresó al Instituto Noruego de Tecnología como investigador . [6] En el mismo año, Tronstad se casó con Edla Obel, que era nueve años menor que él, en Trondheim. La pareja tuvo dos hijos. [1]
Carrera académica
Tronstad pasó el primer año de un período de investigación como asistente de Herbert Freundlich en Dahlem, Berlín . Estudió la pasividad de las superficies metálicas e hizo un gran avance cuando logró medir recubrimientos superficiales de óxido extremadamente delgados , resolviendo así un problema que data de la época de Michael Faraday . [6] [7] Continuó a Estocolmo para estudiar metalografía con Carl Benedicks y profundizar en sus resultados de Berlín. El trabajo se completó en 1931 y su tesis, que abarca 250 páginas, se publicó en alemán como Optische Untersuchungen zur Frage der Passivität des Eisens und Stahls . Por ello, recibió el título de doctor . Fue contratado en el Instituto Noruego de Tecnología como conferencista en el verano de 1931, aunque pasó el primer año en la Universidad de Cambridge , realizando más investigaciones con una beca de un fondo conmemorativo de Christian Michelsen . La investigación en Cambridge fue una continuación de su trabajo de tesis, pero esta vez probó su método con mercurio . [6]
Tras la muerte en 1934 de un profesor de química inorgánica técnica en el Instituto Noruego de Tecnología, Tronstad fue nombrado su sucesor el 17 de abril de 1936, a partir del 1 de mayo. [6] En ese momento, era uno de los profesores más jóvenes de Noruega. Fue miembro de la Real Sociedad Noruega de Ciencias y Letras y, a principios de 1940, se convirtió en vicepresidente de la Sociedad Química Noruega . Durante su corta carrera científica, Tronstad escribió alrededor de ochenta publicaciones científicas, incluidas catorce sobre temas relacionados con el agua pesada . [7]
Las propiedades del agua pesada fueron descubiertas en 1932 por Harold Urey . En 1933, Leif Tronstad y Jomar Brun , director de Norsk Hydro Rjukan , crearon un plan para la producción industrial de agua pesada en Noruega. Como Norsk Hydro ya estaba produciendo amoniaco para fertilizantes nitrogenados , Tronstad y Brun se habían dado cuenta de que disponían de grandes cantidades de agua electrolizada . [7] Norsk Hydro le pagó a Tronstad como consultor. Ya en 1934, Norsk Hydro había abierto una planta cerca de la central eléctrica de Vemork . Esta fue la primera planta del mundo para la producción industrial en masa de agua pesada. [6] Tanto científicos franceses como alemanes expresaron interés en el proyecto. [8]
Segunda Guerra Mundial
Invasión alemana de noruega
Tronstad, que tenía un rango militar, tenía una orden permanente para presentarse ante el cuartel general del ejército noruego en Oslo ante un peligro militar. Cuando Alemania invadió Noruega el 9 de abril de 1940, primero informó a sus estudiantes de la situación y luego condujo hacia Oslo. Trajo a su esposa e hijos con él, pero sin intención de llevarlos a un posible teatro de guerra, los dejó en el valle de Drivdalen . Continuó solo, pero poco después, al enterarse de que Oslo fue la primera ciudad en caer en manos de los invasores, se detuvo en Dovre . La familia tenía una cabaña en las inmediaciones. Aquí, ayudó a organizar a los voluntarios de las asociaciones de rifles locales para formar una línea de defensa destinada a repeler cualquier avance de las fuerzas alemanas. [7] [8] alemán Fallschirmjäger paracaidistas hicieron tierra en las inmediaciones de Dombås , pero se vieron sorprendidos por un contingente de regulares fuerzas noruegas ya en la zona, que se aseguró una victoria táctica para Noruega en el subsiguiente batalla de Dombås .
Resistencia
Cuando terminó la Campaña Noruega y la ocupación alemana de Noruega fue una realidad, Tronstad se involucró en el trabajo de resistencia , [7] basado principalmente en el Instituto Noruego de Tecnología. [9] Estuvo asociado con el grupo de agentes de radio Skylark B , que tenía contacto regular con Londres desde enero de 1941. [10] Entre otras cosas, envió informes sobre el interés mostrado por las autoridades alemanas en la planta de agua pesada en Vemork. Una fuente de esta información fue el antiguo compañero de Tronstad, Jomar Brun, todavía a cargo de la planta, [7] quien también ayudó a la gente a huir del país por mar, a través de la costa de Møre . [8] Después de la exposición del grupo en septiembre de 1941, el propio Tronstad tuvo que huir del país. [11] Otro miembro de la resistencia, que ya había sido encarcelado, logró advertir a Tronstad, quien viajó de Trondheim a Oslo en tren. Al día siguiente, la Gestapo visitó su casa para arrestarlo. Después de unos días en la clandestinidad, Tronstad fue conducido en automóvil a Østfold , y luego viajó a pie a Töcksfors vía Ørje . [8] Desde allí continuó en avión a Inglaterra, [10] rechazando una oferta de trabajo civil en Suecia. [8]
Llegó a Inglaterra en octubre de 1941. Ya tenía allí una amplia red de contactos, tanto de su carrera académica como de sus operaciones radiofónicas. [8] También mantuvo varios contactos en el extranjero, incluidos científicos que conocía del Instituto Noruego de Tecnología: Harald Wergeland y Njål Hole . [7] La oportunidad de trabajar directamente para los británicos se le presentó a Tronstad, pero en su lugar eligió orientar sus esfuerzos hacia interrumpir la ocupación alemana de Noruega y mejorar el trabajo de resistencia noruego. Incluso quiso enrolarse en el servicio activo, pero fue detenido por el comando militar noruego, que lo consideró "demasiado valioso" para el teatro de guerra. [8] La principal habilidad de Tronstad era la de organización, que se debía a su experiencia en la ciencia. [1] Por lo tanto, Tronstad se convirtió en parte del personal del Ministerio de Defensa y más tarde del Alto Mando Noruego . [8] A partir de 1943, dirigió una sección en el departamento 4 (FO IV). Esto se había establecido en diciembre de 1942 bajo el liderazgo del coronel Bjarne Øen , y Tronstad se incorporó como refuerzo a medida que aumentaba la carga de trabajo. [12] Además, recientemente había sido ascendido de Capitán a Mayor . La sección de Tronstad fue responsable de la operación especial hacia la industria y el transporte marítimo; formación de la Compañía Independiente Noruega 1 ( Kompani Linge ); asesoramiento técnico sobre sabotajes y, hacia el final de la guerra, también la protección de la industria noruega. [12] Estableció el Comité Técnico del Alto Mando Noruego, que incluía a otros científicos noruegos en el exilio como Svein Rosseland , Helmer Dahl y Gunnar Randers . El Comité Técnico se considera el precursor del Establecimiento de Investigación de Defensa de Noruega , establecido en 1946. [8]
Sabotaje de agua pesada
Ya en 1941, Tronstad sabía que la producción de agua pesada en Vemork había aumentado considerablemente. [7] Al principio, Tronstad no había sido consciente de la conexión entre el agua pesada y el armamento atómico , [8] pero finalmente quedó claro que Alemania podría estar ejecutando un proyecto de energía nuclear , especialmente después de que Harold Urey visitó el Reino Unido en noviembre. 1941. Tronstad se enteró más tarde por Jomar Brun de que se estaba discutiendo una mayor expansión de la producción de agua pesada. Brun había sido parte de una pequeña conferencia sobre el tema, organizada por Kurt Diebner en Berlín, en enero de 1942. Brun se comunicaría más tarde con Inglaterra a través de Einar Skinnarland , un agente ejecutivo encubierto de Operaciones Especiales proveniente de Rjukan. En octubre de 1942, Brun fue convocado a Inglaterra, según se informa a petición de Winston Churchill . [7] En cambio, un equipo de agentes fue lanzado en paracaídas al área para reunir más inteligencia, bajo el nombre en clave Operación Grouse. [13]
Surgió la idea de someter la instalación de agua pesada en Vemork a un intenso bombardeo aéreo, pero Tronstad se opuso acérrimamente a tal idea, que consideró demasiado peligrosa. Advirtió de la presencia de viviendas civiles y argumentó que ni siquiera se garantizaba que el bombardeo fuera exitoso, dado que la instalación de agua pesada estaba ubicada en el sótano blindado de la planta electrolizadora. El primer intento de destruir la instalación, en noviembre de 1942, había consistido en que el personal británico utilizara planeadores para aterrizar cerca de Vemork. [8] La operación, cuyo nombre en código es Freshman , fue una catástrofe, ya que todas las unidades, excepto un avión remolcador, perecieron, ya sea debido a aterrizajes accidentales o en cautiverio alemán. [13]
Tronstad luego organizó el siguiente intento. Había querido tomar parte activa en la misión de sabotaje, pero nuevamente fue detenido por sus comandantes, quienes lo consideraron inexpugnable. Tronstad y Brun proporcionaron a los posibles saboteadores un amplio conocimiento de la instalación y organizaron la capacitación. La operación, con nombre en código Gunnerside y dirigida por Joachim Rønneberg , se llevó a cabo con éxito entre el 27 y el 28 de febrero de 1943. [8] Sin embargo, después de tres meses, Alemania logró reanudar la producción. [13] Contra la voluntad de Tronstad, [8] en julio de 1943, una incursión liderada por Estados Unidos por 161 aviones [13] bombardeó Vemork, así como el patio de embarque en Herøya . Los dos atentados cobraron la vida de 76 personas, muchas de las cuales eran civiles. [8] La planta de agua pesada no se vio afectada directamente por el bombardeo, sin embargo, la producción se detuvo debido a un generador dañado. Luego, los alemanes intentaron desmontar la instalación de producción, seguido de una retirada de Vemork con las existencias restantes de agua pesada. Esto resultó en el hundimiento de SF Hydro por saboteadores noruegos, deteniendo el transporte de agua pesada, pero nuevamente cobrando muchas vidas civiles. [13] Tronstad había dado su consentimiento para la última operación, supuestamente con un "corazón apesadumbrado". [8]
Los puestos de escucha ocultos en Rjukan y Notodden también revelaron discusiones alemanas de alto nivel sobre armamento de largo alcance. El topónimo Peenemünde se mencionaba con frecuencia. Cuando esta información llegó al oído de Tronstad a través de sus contactos en Noruega, la remitió a los británicos. Como resultado, la Royal Air Force bombardeó el Centro de Investigación del Ejército de Peenemünde en agosto de 1943. La Fuerza Aérea del Ejército de los EE. UU. Realizó más redadas en julio y agosto de 1944. El bombardeo detuvo el programa de armas allí, que se centraba en el desarrollo del V -1 bomba voladora y el cohete V-2 . Los compañeros científicos Rideal y Evans más tarde escribieron que Tronstad "contribuyó directamente a la rápida victoria de las Naciones Aliadas, además de salvar a la región que llegó a ser conocida como ' Inglaterra del Sur ' de una prueba aún más larga y severa de lo que realmente soportó". [8]
Operación Sunshine
En 1944, cuando la marea de la guerra se estaba volviendo contra Alemania, las fuerzas alemanas comenzaron a retirarse del norte de Noruega . Sin embargo, utilizaron tácticas de tierra quemada mientras se retiraban. En consecuencia, Tronstad comenzó a planificar cómo organizar una defensa de los sitios industriales en el sur de Noruega. El primer plan pertenecía a Upper Telemark y se denominó Operación Sunshine. Su principio básico era construir una fuerza de defensa a partir de los bolsillos de Milorg existentes en el distrito. Tronstad, a quien anteriormente se le había impedido viajar a Noruega, lo hizo esta vez. Sintió que era hora de asestar un golpe decisivo a una potencia de guerra alemana menguante, y pidió el "esfuerzo total ... de todos los que serían llamados hombres". [14]
Tronstad fue lanzado en paracaídas en Hardangervidda el 4 de octubre de 1944, junto con ocho miembros de la Norwegian Independent Company 1. [14] El grupo incluía a Gunnar Syverstad , [15] Jens-Anton Poulsson y Claus Helberg . [16] Vivían en una pequeña cabaña construida por Einar Skinnarland. [14]
Sin embargo, luego de unos meses surgió una situación que podría comprometer la operación. Se temía que Torgeir Lognvik, el alguacil instalado por los nazis en el municipio de Rauland , hubiera comenzado a sospechar. Por lo tanto, la gente detrás de Operation Sunshine creó un plan para atraerlo a las montañas y capturarlo e interrogarlo allí. El 11 de marzo de 1945, el miembro de la resistencia Jon Landsverk logró viajar con Torgeir Lognvik hacia las montañas con el pretexto de mostrarle algunos bienes robados. Los dos pronto se encontraron con Gunnar Syverstad y Einar Skinnarland, quienes capturaron al alguacil. Lo llevaron a un albergue en las colinas de Syrebekkstølen, donde sería interrogado por Landsverk, Syverstad y Tronstad. Sin embargo, el mismo día, el hermano de Torgeir, Johans, comenzó a sospechar y decidió seguir las pistas de esquí, lo que lo llevó a Syrebekkstølen. Armado, ingresó al albergue, efectuando varios disparos, tomando por sorpresa a los guerrilleros de la Resistencia. Gunnar Syverstad murió en el ataque inicial. Torgeir, que no estaba atado, agarró un rifle. En la lucha, Tronstad cargó contra Johans, pero fue asesinado. Luego, los dos hermanos escaparon. Jon Landsverk sobrevivió y, junto con Einar Skinnarland, eliminó los dos cuerpos en un lago. Sin embargo, al día siguiente, las fuerzas alemanas encontraron y quemaron los cuerpos. Después de la guerra, Jon Landsverk testificó contra los hermanos Lognvik como parte de la purga legal en Noruega después de la Segunda Guerra Mundial . Mientras Landsverk afirmó que el herido Tronstad había sido asesinado por un golpe de la culata de un rifle sostenido por Torgeir, el tribunal declaró a Johans culpable de ambos asesinatos y Torgeir de intento de asesinato. Johans fue condenado a diez años de prisión y Torgeir a cinco años. [14]
Diarios
Se conservan los diarios codificados de Tronstad de 1941 a 1945, y los Servicios de Archivos Nacionales de Noruega conservan los 13 libros originales . Se han transcrito y puesto a disposición de los historiadores, y se consideran una importante fuente de información del "frente exterior". [10]
Premios y legado
Tronstad tuvo un funeral militar el 30 de mayo de 1945, [7] siendo enterrado en Vestre Gravlund en Oslo. Fue galardonado con la más alta condecoración de Noruega por su valentía militar, la Cruz de Guerra con espada , así como la Medalla de Guerra Noruega y la Medalla de Defensa 1940-1945 . Además de sus condecoraciones noruegas, Tronstad recibió la Orden del Imperio Británico , Caballero de la Légion d'honneur francesa y Croix de guerre y la Medalla de la Libertad de Estados Unidos con palma de bronce [1] , así como la Orden de Servicio Distinguido Británico . [17]
Se levantó una piedra conmemorativa en Syrebekkstølen, en conmemoración de la muerte de Tronstad y Gunnar Syverstad. Además, varias calles de Noruega llevan su nombre. [17] Una estatua de Tronstad se encuentra hoy en la plaza Leif Tronstads plass en Sandvika, el centro administrativo de Bærum. Fue encargado en 1965 por el club rotario local y erigido en 1973. Resumen , fue esculpido por Fritz Røed . [18]
Referencias
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- ^ a b Øren, Einar Otto. "Progresión de los récords. Eventos combinados y relevos" . Asociación Noruega de Atletismo . Consultado el 14 de febrero de 2009 .[ enlace muerto ]
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enlaces externos
- El archivo privado de Leif Tronstad existe en la biblioteca de la Universidad NTNU Dorabiblioteket