Len Hutton fue un Inglés jugador de cricket de prueba , que jugó en el condado de Yorkshire Cricket Club e Inglaterra en los años alrededor de la Segunda Guerra Mundial como un bateador de apertura . Wisden Cricketer's Almanack lo describió como uno de los mejores bateadores en la historia del cricket . En 1952, se convirtió en el primer jugador de críquet profesional en ser nombrado capitán de Inglaterra en un partido de prueba en casa, y el primero en cualquier parte del siglo XX. Hasta entonces, los capitanes de Inglaterra eran todos aficionados ; Se consideró que los profesionales eran capitanes inadecuados debido a su condición social percibida y supuestas dificultades para que un profesional dirigiera a otro.
Hutton ganó su primera serie contra India y luego lideró a Inglaterra contra Australia en las cenizas , que Inglaterra no había retenido desde 1934. En medio del gran interés del público, Inglaterra ganó la serie en el partido final. Hutton luego llevó a Inglaterra en una controvertida gira por las Indias Occidentales, donde la política local y el comportamiento de los jugadores llevaron a dificultades. Aunque la serie fue dibujada y Hutton tuvo un gran éxito personal, enfrentó críticas por el comportamiento de su equipo. Cuando se retiró del cricket por un tiempo en 1954, fue reemplazado como capitán y miembros influyentes del establecimiento del cricket querían reemplazarlo como capitán para la próxima gira por Australia. Sin embargo, conservó el puesto y llevó a Inglaterra a una victoria por 3-1 ese invierno, después de lo cual se retiró debido a problemas de salud y agotamiento mental.
Desde finales del siglo XIX, la mayoría de los capitanes eran aficionados. Los aficionados solían tener antecedentes privilegiados, mientras que los profesionales eran principalmente de las clases trabajadoras . Las distinciones de clase invadieron el cricket, que fue organizado y administrado por aficionados anteriores y actuales. Querían preservar los roles de liderazgo para los miembros del Establecimiento , desafiando los cambios sociales más amplios que habían reducido su influencia en otros deportes. [1] [2] [3] Los administradores razonaron que los aficionados eran mejores capitanes ya que estaban libres de preocupaciones sobre el empleo. El WisdenEl editor creía que "el profesional puede tener dificultades para hacer cumplir la disciplina. Naturalmente, dudaría en sugerir a su comité que este jugador o aquél debería ser eliminado, y así ser fundamental para privar al hombre en cuestión de una parte de su sustento. Además, sintiendo que un error de juicio perjudicaría su posición en el comité, bien podría dudar en tomar riesgos ". [4] En 1925, Lord Hawke , entonces presidente de Yorkshire , expresando su esperanza de que un aficionado siempre estuviera disponible para capitanear la selección nacional, había hecho el comentario improvisado, "Ora a Dios, ningún profesional jamás será el capitán de Inglaterra". [5]
Sin embargo, en la década de 1950, se hizo difícil encontrar opciones adecuadas como capitán y la prensa comenzó a debatir los méritos de un profesional que asumiera el cargo. Cuando Freddie Brown fue una elección sorpresa como capitán de Inglaterra en 1950, el profesional Denis Compton fue nombrado vicecapitán. [6] [7] Sin embargo, a medida que avanzaba la gira, la prensa notó que Brown consultaba a Hutton con más frecuencia que a Compton. [8]