Léon Dostert (14 de mayo de 1904 - 1 de septiembre de 1971) fue un estudioso de idiomas estadounidense nacido en Francia y un defensor fundamental de la traducción automática . Fue responsable de las innovaciones duraderas en la interpretación, como el método simultáneo de auriculares utilizado en los juicios de Nuremberg , que todavía se utiliza hoy en reuniones internacionales e instituciones internacionales como las Naciones Unidas , el Consejo de Europa, la Comisión Europea y el Parlamento Europeo.
Nacido en Longwy , Francia, a principios del siglo XX, las capacidades de Dostert en el idioma extranjero se hicieron evidentes durante una infancia afectada por la Primera Guerra Mundial. Su pueblo en la frontera belga fue invadido por el ejército alemán durante esa conflagración antes de ser liberado por su pueblo. Contraparte estadounidense, y Dostert dominaban tanto el alemán como el inglés antes del final de las hostilidades. Tal era su dominio de ambos idiomas, que trabajó como traductor tanto para los alemanes como para los estadounidenses. [1]
Huérfano antes del estallido de la guerra, Dostert era muy querido por las tropas estadounidenses para las que trabajaba, tanto que, de hecho, algunas de ellas patrocinaron su educación en los Estados Unidos después de la guerra. En 1921, después de recuperarse de una mala salud relacionada con la guerra, Dostert se matriculó en una escuela secundaria en Pasadena, California. [2] Ingresó en Occidental College en 1925, antes de mudarse a la Universidad de Georgetown unos años más tarde, donde en 1928 obtuvo una licenciatura en servicio exterior. [3] Le siguió otra licenciatura en filosofía en 1930 y una maestría en 1931. [1] Dostert fue aceptado como estudiante de doctorado en idiomas en Johns Hopkins , aunque nunca terminó su tesis. [3]
Dostert se convirtió en el director inaugural del Instituto de Idiomas y Lingüística de Georgetown. El Instituto colaboraría con IBM para realizar la primera traducción automática, que se demostró públicamente en 1954. [4] [5]