Mary Leona Gage (8 de abril de 1939 - 5 de octubre de 2010) fue una actriz, modelo y ganadora de un concurso de belleza estadounidense que fue coronada Miss USA 1957 , la primera de Maryland en capturar la corona de Miss USA . Fue despojada de su título cuando se reveló que tenía 18 años, estaba casada y era madre de dos hijos.
Era una niña pequeña cuando sus padres se mudaron de Longview, Texas, a Wichita Falls, Texas . Su madre tenía dos trabajos. Su padre, paralítico en un accidente industrial, se quedó en casa. Tenía 13 años cuando conoció a Gene Ennis, de 24 años, un aviador de la Fuerza Aérea de los EE. UU.
Cuando Gage quedó embarazada e intentó escribirle a Ennis después de embarcarse, él nunca respondió. Una empleada de una farmacia que se iba a casar sugirió que debería casarse con un novio voluntario. Gage estuvo de acuerdo y se dirigieron a Oklahoma para una boda doble. Se casó con un aviador llamado Edward Thacker. Ante la insistencia de su madre, el matrimonio con Thacker fue anulado en una semana. [1]
Cuando Ennis volvió a su vida en 1953, Gage, que todavía tenía solo 14 años, se casó con él en Wichita Falls; se mudaron a Manhattan Beach, Maryland (cerca de Severna Park ). Tuvo su segundo hijo a los 16 años. El matrimonio se deshizo rápidamente. Un médico le sugirió que consiguiera un trabajo para aliviar su dolor y evitar una crisis nerviosa. Trabajaba en una tienda de ropa en Glen Burnie, Maryland , cuando conoció a Barbara Mewshaw, una modelo a tiempo parcial. Mewshaw la presentó a la agencia de modelos Walters y la ayudó a participar en el certamen de Miss Maryland USA . Gage quería estar en el concurso con la esperanza de trabajar como modelo. Una vez inscrita en el concurso ella ganó. [1]
Le dijo al jefe de la agencia de modelos que estaba casada y que no podía ir al concurso de Miss USA . Afirmó que uno de los oficiales del concurso le dijo que mintiera al público. Los funcionarios del concurso en Baltimore niegan haberle dicho que mintiera. [2]
En julio de 1957, Gage representó al estado de Maryland en el certamen de Miss USA y fue coronada como la ganadora, la primera ganadora de ese estado.