El capitán Leonard Frank Plugge (21 de septiembre de 1889 - 19 de febrero de 1981) fue un empresario de radio y político del Partido Conservador .
Plugge se educó en el Dulwich College , la Universidad de Bruselas y el University College London , donde se graduó con una licenciatura en ingeniería civil en 1915. [1] En la Primera Guerra Mundial, se unió a la Royal Naval Volunteer Reserve y en 1918 se trasladó a la Royal Air Force, donde se convirtió en capitán. Permaneció con la fuerza aérea hasta 1921, y en el mismo año fue elegido miembro de la Royal Aeronautical Society . [2]
Plugge fue elegido miembro del parlamento (MP) por Chatham en 1935, derrotando al candidato laborista Hugh Gaitskell por una mayoría de 5.897 votos. Perdió en 1945 ante Arthur Bottomley , un futuro ministro de Desarrollo de Ultramar en el primer gobierno de Harold Wilson .
Plugge creó la International Broadcasting Company en 1931 como rival comercial de la British Broadcasting Corporation comprando tiempo de emisión de emisoras de radio como las de Normandía , Toulouse, Ljubljana, Juan les Pins, París, Poste Parisien, Athlone, Barcelona, Madrid y Roma. IBC trabajó indirectamente con Radio Luxembourg hasta 1936. La Segunda Guerra Mundial silenció la mayoría de las estaciones de Plugge entre 1939 y 1945.
Plugge, un entusiasta de la radio, recopilaba los horarios de las estaciones de radio que visitaba durante las largas vacaciones en automóvil en el continente europeo y los vendía a la BBC para publicarlos en Radio Times y otras revistas como Wireless World . En uno de esos viajes, Plugge le preguntó al dueño del café en el Café Colonne, ubicado en el pueblo costero de Fécamp , Normandía , qué había para ver en la ciudad. Le dijeron que un joven miembro de la familia Le Grand, que era propietaria de la destilería benedictina de la ciudad, tenía un pequeño transmisor de radio detrás de un piano en su casa, y que el negocio de un zapatero local había aumentado después de que se mencionara su nombre durante una transmisión.
Plugge fue a ver a Fernand Le Grand y se ofreció a ganar tiempo para transmitir programas en inglés. Le Grand estuvo de acuerdo y se instaló un estudio en el desván sobre los viejos establos de la rue George Cuvier, desde donde los empleados de Plugge transmitían los programas. El primer presentador fue un cajero de la sucursal de Le Havre del National Provincial Bank , a quien Plugge había conocido cuando sacaba dinero en efectivo después de dejar Le Grand. El cajero de banco convertido en locutor William Evelyn Kingwell aceptó ir en motocicleta los domingos para presentar los registros.