Leptosuchus es un género extinto de fitosaurio leptosuchomorfo con una historia taxonómica compleja. Se han encontrado fósiles del Grupo Dockum y del afloramiento inferior de la Formación Chinle en Texas , Nuevo México y Arizona , EE. UU., Y se remontan a laetapa Carniana del Triásico Tardío . [1]
Actualmente se cree que hay cuatro especies de Leptosuchus . Todas las especies comparten una posición similar del arco temporal debajo del techo del cráneo y un proceso posterior del escamoso que se extiende más allá del proceso paroccipital . [2] La especie tipo es L. crosbiensis , que fue nombrada en 1922 sobre la base del material encontrado en Texas. [3] L. adamanensis se describió por primera vez en 1930 como una especie de Machaeroprosopus del Miembro Blue Mesa del Parque Nacional del Bosque Petrificado , junto con las otras dos especies, L. lithodendrorum y L. gregorii. No fue hasta la publicación de un artículo de 1995 sobre los tetrápodos del suroeste de los Estados Unidos que estas especies fueron reconocidas como pertenecientes al género Leptosuchus . Sin embargo, debido al tamaño distintivo de la cresta rostral en L. gregorii , se asignó a su propio género, Smilosuchus , en ese mismo artículo. [2] A pesar de esto, recientemente se ha considerado que L. gregorii pertenece a Leptosuchus , ya que se cree que la cresta grande y completa se desarrolló de forma independiente en esta especie en particular. [4]
La estrecha relación de Leptosuchus y Machaeroprosopus con Rutiodon ha llevado a algunos paleontólogos a creer que los dos anteriores eran sinónimos de Rutiodon , y que el nombre de este último tenía antigüedad. [5] Las diferentes características observadas en los tres fitosaurios se han atribuido al dimorfismo sexual, las diferentes etapas de crecimiento o la variación individual, mientras que las similitudes se pueden ver en la cresta rostral y la posición de las fosas nasales . [6] Anteriormente se creía que estos eran géneros diferentes debido al aislamiento geográfico que se podía ver en los fitosaurios norteamericanos; LeptosuchusLos restos se encontraron principalmente en localidades del sur, mientras que los restos de Rutiodon se pudieron encontrar en localidades más orientales. [7] Otros estudios concluyeron que era sinónimo de Machaeroprosopus o Phytosaurus . [8] Un estudio de 1998 encontró nuevamente que Leptosuchus es congenérico con Rutiodon , [9] pero desde entonces otro estudio ha sugerido que su especie tipo R. carolinensis , aunque todavía muy similar a Leptosuchus , es sinónimo de Angistorhinus . [10]
L. imperfecta se conoce a partir de un cráneo parcial , UMMP 7523, de la misma localidad que el holotipo de L. crosbiensis . Se recogió como fragmentos y se volvió a montar. Long y Murry (1995) lo consideraron un nomen nudum , ya que nunca hubo documentación formal completa de este espécimen. Lo remitieron a L. adamanensis . Camp (1930) y Ballew (1989) lo refirieron a L. crosbiensis . Stocker (2010) afirmó que el espécimen es filogenéticamente redundante y podría ser sinónimo de L. crosbiensis , porque sus rasgos son idénticos a los de L. crosbiensis . [11]