Nacido en Brighton , hijo del jardinero Robert Brooke Coates y Jane Annie Boxshall, asistió a la escuela estatal Moorabbin y se convirtió en tabaquero. Hacia 1924 se casó con Hilda Grace Hedberg, con quien tuvo dos hijos. Sirvió en el Ayuntamiento de Moorabbin de 1947 a 1974, incluidos cuatro períodos como alcalde (1949–50, 1953–54, 1961–62 y 1969–70). Fue delegado del Trades Hall Council y en 1952 fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Victoria como miembro laborista de Dandenong , sirviendo hasta 1955, cuando intentó sin éxito transferirse a Moorabbin . Disputó la sede federal de Higinbothamen 1955 y Moorabbin en 1958 y 1961, pero no pudo volver a ingresar al parlamento. Después de perder la preselección por Moorabbin en 1964, dejó el Partido Laborista y se reincorporó en 1972. Coates murió en 1976 en Moorabbin y fue enterrado en Cheltenham . [1]
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