Leslie Irlyn Poste (1918–1996) fue bibliotecaria en el programa de Monumentos, Bellas Artes y Archivos al final de la Segunda Guerra Mundial, y participó activamente en la preservación, conservación y restitución de libros, pergaminos, manuscritos e informes acumulados por la gobierno alemán de los países ocupados.
Después de haber estudiado en la Universidad Estatal de Wayne , Poste recibió su licenciatura en Biblioteconomía en la Universidad de Columbia .
"Al igual que muchos oficiales del programa de Monumentos, Bellas Artes y Archivos , la carrera militar de Leslie Poste comenzó con su inducción como soldado raso porque sus problemas de visión rechazaron su solicitud para la Escuela de Candidatos a Oficiales . En 1943 acababa de obtener su Maestría en Biblioteca Ciencias y se desempeñaba como bibliotecario interino en Columbia College cuando el Ejército lo llamó. Con sus habilidades habituales de colocación, pusieron a Poste en un Regimiento de Ingenieros de Servicios Generales como el mío. Su regimiento aterrizó en Bristol ., Inglaterra, y construyó el mismo tipo de campamentos temporales que había construido nuestro regimiento. Durante un invierno frío y miserable, Poste casi fue enterrado vivo cuando una zanja que su unidad estaba cavando se derrumbó sobre ellos. El accidente lo envió a un hospital cerca de Oxford durante treinta días, tiempo durante el cual comenzó una biblioteca de libros de bolsillo en tiempos de guerra. Al final de su estadía, el hospital quería mantenerlo porque podía escribir a máquina y deletrear términos médicos. Todavía necesitado de fisioterapia por una rodilla aplastada, quería quedarse, pero el ejército lo envió de regreso a su regimiento. También necesitaban mecanógrafos, pero no podían retenerlo por mucho tiempo. Finalmente se descubrió su formación como bibliotecario y se convirtió en el primer hombre alistado en unirse a la Biblioteca de Servicios Especiales de Londres. A partir de entonces Poste ascendió por el Ejército' s programas escolares de personal que necesitaban bibliotecas para su instrucción. Después de dos años y medio en el ejército, obtuvo su comisión como primer teniente en junio de 1945. Poste permaneció en Inglaterra hasta que fue enviado aHeidelberg el 15 de octubre de 1945 para convertirse en oficial de MFA&A en el Séptimo Ejército . Al llegar, fue entrevistado por mi jefe, el Capitán James Rorimer . Jim nunca dejaba de ser impresionante en la primera reunión y Poste quedó impresionado por sus historias de las misiones de preservación de MFA&A en nombre del arte saqueado. Por otro lado, prácticamente no se había hecho nada con respecto a las bibliotecas saqueadas: "Depende de usted", dijo Rorimer y luego preguntó si Poste podía conducir un automóvil. Él no podría. Esa misma tarde recibió una instrucción de media hora. Así preparado, el teniente Leslie Poste se dispuso a rescatar algunas de las mejores bibliotecas de Europa". [1]
El teniente Poste fue asignado a trabajar en el depósito de archivos de Offenbachen 1945. Su trabajo consistía en recorrer el campo en busca de ubicaciones de libros almacenados por los alemanes en lugares remotos para evitar la destrucción por los bombardeos aliados. El punto de recolección original en 1945 fue la Biblioteca Rothschild en Frankfurt, pero la abrumadora cantidad de personas les obligó a encontrar una nueva ubicación en el edificio IG Farben en Offenbach. Este edificio de cinco pisos pronto pasó a llamarse Offenbach Archival Depot. El general Eisenhower emitió una orden en septiembre de 1945 por la que todos los bibliotecarios capacitados que fueran oficiales en el Teatro de operaciones occidental debían presentarse ante él para un posible servicio en el MFA&A. El teniente Posté fue seleccionado entre los otros bibliotecarios para esta tarea y terminó conduciendo más de mil millas por semana en un jeep abierto alrededor de Hesse y Wuerttemberg-Baden, quien ayudó a seleccionar y establecer el Punto de Recolección en Offenbach.[2]