Catherine Oliphant es una joven escritora que vive con el antropólogo Tom Mallow. Tom comienza un romance con una estudiante, Deirdre Swan, y su relación con Catherine se desvanece. Al mismo tiempo, se interesa por el solitario antropólogo Alaric Lydgate, que acaba de regresar de África. [2]
Una trama secundaria hilarante involucra las actividades de los compañeros de estudios de Deirdre, Mark y Digby, y sus intentos de ganarse el favor de académicos influyentes. Tom parte hacia África, donde es asesinado durante una época de inestabilidad política. Deirdre comienza a devolver el cariño de Digby por ella, y Catherine parece estar a punto de comenzar una relación con Alaric.
Less Than Angels fue la cuarta novela de Pym y fue publicada por Jonathan Cape en octubre de 1955. Recibió críticas moderadas, en contraste con el éxito de sus dos primeras novelas en particular. [3] Las ventas de la novela en 1955 totalizaron 3.092 copias, lo que el editor comentó que "no es lo suficientemente bueno". [4] A finales de la década, había vendido solo 3.569 copias. El libro no hizo perder dinero a la editorial, pero no se consideró un éxito. [5]
Less Than Angels fue la única novela de Pym que se publicó en los Estados Unidos antes de la década de 1970. Fue publicado por The Vanguard Press en abril de 1957, vendiendo 1.386 copias, lo que se consideró un fracaso. [6] La novela fue reeditada en los Estados Unidos por EP Dutton en 1980, junto con el resto del canon de Pym.
En la década de 1980, Chivers Press publicó la novela como un audiolibro leído por la actriz Joanna David . En 2013, Hachette lanzó la novela como audiolibro, narrada por Patience Tomlinson. La novela se publicó en España como Un poco menos que ángeles , en Italia como Un po' meno che angeli y en Francia como Moins que les anges.
Less Than Angels se desarrolla en un período de cambio social que está sutilmente representado dentro de la trama y el escenario de la novela. [7] Pym buscó describir con precisión la vida en la Inglaterra de la posguerra , con la vida volviendo lentamente a la normalidad pero los impactos del racionamiento y la gran pérdida de vidas aún evidentes.