" Let Them Call It Jazz " es un cuento de Jean Rhys . La historia se publicó por primera vez en The London Magazine en febrero de 1962.
La trama de la historia sigue la vida de la narradora (Selina Davis), una mujer afrocaribeña birracial de la Inglaterra de mediados del siglo XX. La narradora vive en Londres y trata de encontrar trabajo como costurera, pero sus puntos de vista culturales entran en conflicto con los de sus conocidos británicos. Al comienzo de la historia, es desalojada de su apartamento por una disputa por el alquiler y pronto conoce a un hombre en un café que le ofrece alojamiento en su casa. La casa, descrita como "elegante" por el narrador, es más antigua que otras casas en la calle, y la negativa del propietario a cambiar la casa ha creado fricciones con los vecinos. [1]
La narradora vive en la casa durante una semana pero no puede encontrar trabajo, en lugar de eso, pasa el tiempo pensando, bebiendo y cantando. Sus vecinos la escudriñan, quienes menosprecian la falta de trabajo, la bebida y el canto de la narradora; una pareja también es abiertamente racista y sexista con ella. El narrador se las arregla bebiendo y tomando pastillas para dormir. En una conversación con el dueño de la casa, el hombre revela que valora la casa pero que puede vender el contrato de arrendamiento, lamentando lo que el dinero le hace a la gente. Cuando el narrador responde que el dinero nunca ha significado mucho para ella, el hombre responde que ella es una tonta y afirma que aquellos sin dinero serán empujados e inevitablemente se convertirán en caricaturas de sí mismos. [1]
La próxima semana, el narrador se mete en dos enfrentamientos con la pareja vecina. El primer encuentro da como resultado que la multen con £ 5 por cantar en la calle, mientras que durante el segundo (en un ataque de frustración) arroja una piedra a través de la ventana de la pareja y es arrestada. La narradora no puede pagar su multa ni explicar su caso al magistrado local, por lo que es encarcelada durante 10 días en la prisión de Holloway . Mientras está en prisión, escucha una canción (la "Canción de Holloway") que cantan los otros prisioneros. El narrador disfruta de la melodía y le agrega sus propias inflexiones, imaginando que se toca con trompetas para que " estos muros caigan y descansen ".". Inspirada por la canción y la resistencia de los otros prisioneros, la narradora recupera algo del peso perdido y deja de beber. Es liberada después de 10 días después de que un benefactor desconocido paga su multa, pero al regresar a su casa encuentra que el hogar está siendo remodelado [1]
Algún tiempo después, la narradora consigue un trabajo en una lujosa tienda de ropa, mintiendo sobre sus credenciales en el proceso. Durante una fiesta en la casa de su compañero de trabajo, ella, habiendo dejado de cantar, silba la canción de Holloway, lo que llama la atención de un hombre en la fiesta. El hombre toca una versión animada de su canción en un piano prestado; a la narradora no le gusta esto, afirma que se está interpretando mal y siente que su fuente de resiliencia ha sido distorsionada. Sin embargo, a los otros invitados les gusta la nueva canción. Más tarde, el narrador recibe una nota de agradecimiento y £ 5 del hombre, quien escribe que vendió la canción y que ella fue "una gran ayuda" para inspirarlo. Inicialmente está horrorizada, afligida porque la canción, un símbolo de su lucha, era lo único que tenía. Sin embargo, finalmente concluye que la canción fue cantada para ella y que,no importa cómo se toque la canción ahora, no hará ninguna diferencia en la canción que escuchó.[1] Con esto en mente, reflexiona que las personas pueden tocarlo como quieran y 'dejar que lo llamen jazz', y compra un vestido con el dinero. [1]
"Let Them Call It Jazz" es uno de los cuentos que Jean Rhys escribió en Cheriton Fitzpaine durante su ausencia del centro de atención literario. La historia se publicó por primera vez en The London Magazine en 1962 y luego apareció con otras historias cortas de Rhys en su compilación de 1968 Tigers Are Better-Looking . [2] Muchas fuentes describen la historia como una obra de literatura poscolonial . [3]