Lethocerus patruelis
Lethocerus patruelis es una chinche de agua gigante de la familia Belostomatidae . Es nativo del sureste de Europa , a través del suroeste de Asia , hasta Pakistán , India y Birmania . [1] Es el insecto e insecto acuático más grande de Europa. [2] Las hembras adultas suelen medir entre 7 y 8 cm (2,8 y 3,1 pulgadas) de largo, mientras que los machos adultos miden entre 6 y 7 cm (2,4 y 2,8 pulgadas). [1]
Los insectos de agua gigantes son insectos grandes, de color marrón a verde, lo que ayuda a los insectos a camuflarse mejor en su entorno. La forma del cuerpo es de elíptica a oblonga, dorso-ventralmente aplanada. Algunos ejemplares alcanzan una longitud de hasta 8 centímetros, aunque algunas otras especies de este género pueden alcanzar una longitud de hasta 12 centímetros. Al igual que otros representantes del suborden Cryptocerata, las antenas son cortas e invisibles. El primer par de patas está adaptado para atrapar y sostener presas. Los hemelytra son grandes y cubren casi todo el abdomen del animal. Debajo del hemelytra hay otro par de alas, lo que permite a estos grandes insectos volar y migrar de una superficie de agua a otra si las condiciones se vuelven insatisfactorias. Al final del abdomen hay dos espiráculos tubulares que sirven para absorber el oxígeno de la superficie,[3]
Lethocerus patruelis habita en un gran territorio, desde el sureste de Europa y el sur de la península de los Balcanes a través de Asia Menor, Pakistán, India hasta Myanmar. Debido a los cambios climáticos recientes, se ha notado el progreso de esta especie en dirección al norte en el territorio de la Península Balcánica. [2]
Como todos los demás insectos verdaderos, el ciclo de desarrollo de Lentocerus es incompleto, es decir, hemimetabólico. Las ninfas jóvenes salen de los huevos morfológicamente similares a los adultos y no cambian de forma durante el crecimiento, creciendo solo proporcionalmente. Tanto las larvas como los adultos son depredadores obligados y se alimentan de otros artrópodos acuáticos, renacuajos y pequeños peces. Lentocerus es un cazador de emboscadas que utiliza los tallos de las plantas acuáticas como apoyo. Cuando atrapa una presa, el insecto de agua gigante inyecta su saliva rica en enzimas digestivas y luego succiona el tejido disuelto en el líquido con su tribuna. [3]
