El hongo patógeno de plantas Leucostoma kunzei (anteriormente Valsa kunzei ) es el agente causal del cancro de Leucostoma (también conocido como cancro de Cytospora o cancro de abeto ), una enfermedad de los abetos que se encuentran en el hemisferio norte, predominantemente en el abeto de Noruega ( Picea abies ) y Colorado picea azul ( Picea pungens ). Esta enfermedad es una de las enfermedades del tallo más comunes y perjudiciales de las especies de Picea en el noreste de los Estados Unidos, aunque también afecta a otras coníferas .especies. Rara vez mata a su árbol huésped; sin embargo, la enfermedad desfigura al matar las ramas hospedantes y causar exudación de resina de las lesiones perennes en las ramas o troncos. [1] [2] [3] [4] [5]
Leucostoma keunzei o “ Valsa kunzei ” (Fr.:Fr) P. (estado conidial - Cytospora kunzei ) fue descrito por primera vez por Waterman en 1955, [6] como el agente causal de los cancros en las ramas y los tallos que observó en el abeto de Douglas. Waterman cultivó el hongo de árboles con cancro de Washington, Pensilvania, Vermont, New Hampshire y Massachusetts y proporcionó las primeras descripciones del cancro y el hongo. También señaló que los árboles con cancros generalmente se encontraban en sitios desfavorables o se habían debilitado por otros factores ambientales. [6] [7]
Los síntomas de esta enfermedad en los abetos incluyen ramas muertas y moribundas y lesiones perennes en las ramas y el tronco, que exudan resinas. Las ramas más viejas (más bajas en los árboles) sufren más daños que las más jóvenes. En primavera y principios de verano, el follaje de las ramas infectadas en los árboles hospedantes se desvanece y se vuelve marrón, lo que es una indicación de anillamiento.Ocurriendo dentro de una rama o a lo largo del tallo principal causado por este patógeno. Estas agujas marrones permanecerán unidas durante la temporada de crecimiento y luego se caerán durante el invierno, dejando ramitas y ramas desnudas. Todo este proceso puede ocurrir anualmente, pasando de ramas bajas a ramas más altas, destruyendo así la simetría del árbol huésped. Las ramitas y ramas muertas por esta enfermedad pueden permanecer en el árbol huésped enfermo durante varios años. Todo este daño causado por este patógeno fúngico generalmente no comienza hasta que los árboles hospedantes tienen al menos 10 a 15 años. Sin embargo, en los viveros de paisajismo se pueden matar las ramas pequeñas de la picea azul joven o, en ocasiones, la picea blanca. [1] [2] [4] [8] [10] [11]
Las lesiones generalmente comienzan en la base de pequeñas ramitas y se convierten en cancros elípticos u ocasionalmente en forma de diamante. Las lesiones que se originan en las ramas cercanas al tallo principal en realidad pueden extenderse al tallo principal. El cambium que ha muerto por esta enfermedad tiene una coloración interna de marrón a marrón rojizo y está saturado de resinas. La albura subyacente, que ha sido asesinado y colonizado por el patógeno, rara vez se decolora. La resina de color ámbar emana profusamente de los bordes de los cancros, corre por la corteza o gotea sobre las ramas más bajas o el suelo, y luego se endurece en una costra blanca. Las lesiones asociadas con este patógeno generalmente pasan visiblemente desapercibidas en los árboles hospedantes infectados durante varios años, debido a que el tejido enfermo se mantiene en su lugar gracias a la resina. La formación de callos en los márgenes de la cancrosis es sutil o casi inexistente, por lo general la resina es la única indicación de una lesión subyacente en la corteza. Los cancros formados en el tronco eventualmente aparecerán hundidos debido a que los tejidos vivos (callos) se expanden y crecen alrededor de los tejidos heridos. Puede ocurrir un anillado completo del tronco huésped o de las extremidades grandes; sin embargo, este evento puede tardar varios años o incluso décadas en realizarse. En otras coníferas susceptibles, los síntomas son similares a los de la picea, excepto que la exudación de resina suele ser menos prominente. Con respecto a los pinos, el síntoma clave a tener en cuenta son los chancros de las ramas poco visibles causados por este patógeno.[1] [2] [8] [10] [4] [11]