Levi Strong Backus (1803–1868) es ampliamente considerado el primer editor sordo de Estados Unidos, si no del mundo. Dirigió un periódico llamado Radii . [1]
Levi Strong Backus nació en Hebrón, Connecticut . Recibió el nombre de su abuelo, Levi Strong. [1]
En el invierno de 1836, Backus inició un periódico llamado Radii que dirigió durante 33 años. [1] Backus parece haber tratado de dar a conocer su artículo en 1837, ya que los registros muestran que envió copias a los periódicos de Alabama y Michigan. [2] [3] El primer número, publicado en 1837, describe la opresión de las personas sordas y Backus argumenta que "muchas personas de su clase son sordas y mudas sólo de nombre" y ese signo se convertirá en el modo universal de comunicación. [2] La cabecera de Radii era una versión deletreada del título. [3]
En 1838 y 1839, "solicitó a la Legislatura del Estado fondos para distribuir su periódico de forma gratuita a todas las personas sordas del estado". [4] La imprenta, en 1940, se quemó, por lo que Backus comenzó de nuevo en Fort Plain y lo renombró Montgomery County Phoenix, pero se conocía como Radii y Phoenix . [5] [6] En 1844, volvió a solicitar a la Legislatura una subvención para enviar el periódico a las personas sordas de Nueva York. [7] [8] En su solicitud, dice que "realmente cree que es el primer y único editor sordomudo del mundo..." [9]
El éxito de Backus llevó a los institutos para sordos a comenzar sus propios artículos, conocidos como Little Paper Family, el primero en 1847. [10] Alrededor de 1870, Backus vendió Radii a Kenry C. Rider, quien lo rebautizó como Deaf-Mute's Journal en 1872 . [ 6]
Comenzó a asistir a la Academia de Hartford el 27 de abril de 1817 [11] y fue el noveno estudiante en asistir. Dejó la escuela en 1826 y en 1830 comenzó a enseñar en la Escuela de Asilo Central para Sordos y Mudos en las afueras de Canajoharie, Nueva York . [12] La escuela cerró en 1836 y Levi se aseguró de que sus 33 estudiantes fueran transferidos al Asilo para Sordos y Mudos de Nueva York. [1]