South Fork Kings River
El South Fork Kings River es un afluente de 44,1 millas (71,0 km) [2] del Kings River en la Sierra Nevada del condado de Fresno , California . El río forma parte de Kings Canyon , el homónimo del Parque Nacional Kings Canyon y uno de los cañones más profundos de América del Norte con un relieve máximo de 8.200 pies (2.500 m) de borde a río. [5]
South Fork es la cabecera más grande del río Kings. Se origina a una altura de 11,601 pies (3536 m) [1] en un lago sin nombre en el Parque Nacional Kings Canyon, al sur de Mather Pass y al oeste de Split Mountain , en una cuenca alta alpina conocida como Upper Basin. [6] Fluye hacia el sur, y es paralelo por varias millas por el combinado Pacific Crest Trail / John Muir Trail . [6] El sendero y el río se separan en un punto al oeste de Taboose Pass , donde el río gira hacia el suroeste a través de un desfiladero profundo entre Cirque Crest al noroeste y Arrow Ridge al sureste. Al este, los acantilados de Muro Blanco se elevan a más de media milla (0,8 km) sobre el río.[7]
El río fluye hacia Paradise Valley, donde fluye en dirección sur-suroeste, y recibe Woods Creek desde el este directamente debajo de un puente peatonal que lleva el Woods Creek Trail sobre el río. [8] Hasta este punto, el río ha sido más o menos continuo de aguas bravas ; en Paradise Valley, el gradiente disminuye y la corriente se ralentiza. Debajo de Paradise Valley, el río fluye una vez más a través de un estrecho desfiladero donde cae 100 pies (30 m) sobre Mist Falls, una de las cascadas más grandes del parque. [9]
Luego ingresa a Kings Canyon, un valle glacial con un piso de pradera plano rodeado de acantilados de granito, que John Muir y otros han comparado con el Valle de Yosemite en términos de apariencia y geología. [10] Recibe Bubbs Creek y gira hacia el oeste, fluyendo suavemente a través de llanuras cubiertas de hierba, incluido Zumwalt Meadow, formando ocasionalmente rápidos donde rompe antiguas morrenas glaciares . Recibe su afluente más grande, el río Roaring, desde el sur y pasa por Cedar Grove , hogar de muchos campamentos e instalaciones para visitantes. [11]
Más al oeste, el río llega a la parte más profunda de Kings Canyon, donde la autopista 180 sigue al río de cerca durante varias millas, y Boulder Creek entra desde el sur. Boyden Cavern se encuentra junto al río, justo encima de Horseshoe Bend, la parte más empinada y estrecha del cañón. El río se une con el río Kings de Middle Fork en Monarch Wilderness , en las afueras del Parque Nacional Kings Canyon, para formar el cauce principal del río Kings. [12]
Hay registros de presencia de salmón Chinook a 10–12 millas por encima de Pine Flat, posiblemente incluyendo South Fork, antes de la década de 1940. [13] Woodhull y Dill (1942) observaron que el salmón asciende alrededor de 10 a 12 millas más allá de la actual extensión superior del embalse y la migración del salmón en el río Kings probablemente no ascendió más allá de la confluencia del North Fork. Yoshiyama y Moyle también notaron que hay una nota indocumentada de que "algunos salmones" ocurrieron mucho más arriba en Cedar Grove (28 millas por encima del actual Pine Flat Reservoir) en el pasado.
