Lewis Knudson (1884-1958) fue un botánico estadounidense que dedicó la mayor parte de su vida profesional al estudio de la biología , reproducción y propagación de las orquídeas .
Obtuvo su licenciatura en Ciencias y Artes en la Universidad de Missouri en 1908 y llegó a la Universidad de Cornell como asistente en fisiología vegetal . Aquí obtuvo su doctorado , fue nombrado Profesor Asistente de Fisiología Vegetal en 1911 y fue nombrado director interino de este departamento en 1912. En 1916, su departamento se incorporó al Departamento de Botánica y se convirtió en profesor de Botánica. En 1941 fue nombrado jefe de este departamento. Se retiró en 1952. [1]
Las semillas de orquídeas son extremadamente pequeñas y tienen escaso sustento. Por esta razón, en la naturaleza necesitan asociarse con un hongo durante la germinación que les proporciona los nutrientes necesarios para su crecimiento y desarrollo. Este proceso se conoce como "germinación simbiótica" y hasta 1922 era el único método conocido de propagación de orquídeas basado en semillas. Ese año, Lewis Knudson publicó un artículo que describe un método artificial para germinar orquídeas sin la participación de un hongo. [2] Este método, conocido como propagación simbiótica, utiliza técnicas de micropropagación para lograr la germinación y desarrollo de plántulas en un medio de cultivo artificial.en condiciones estériles. Actualmente, el medio de cultivo conocido como "medio de cultivo Knudson" se sigue utilizando en todo el mundo para germinar orquídeas de forma rápida y eficaz. [3] Knudson publicó originalmente su trabajo sobre la germinación asimbiótica en una revista en español que era poco conocida en ese momento; y así volvió a publicar el año siguiente en inglés en una revista de amplia circulación. [4]