Licencia para almenar
En la Inglaterra medieval , Gales y las Islas del Canal, una licencia para almenar (o una licencia para fortificar ) otorgaba al poseedor permiso para fortificar su propiedad. Tales licencias fueron otorgadas por el rey y por los gobernantes de los condados palatinos dentro de sus jurisdicciones, es decir, por los obispos de Durham , los condes de Chester y, después de 1351, por los duques de Lancaster .
Las licencias para almenar se emitieron en los siglos XII al XVI. [1] Las primeras licencias presentan un punto de controversia, por ejemplo, aunque autoridades como John Goodall en su libro The English Castle consideran que una carta de 1127 es una de esas licencias, Philip Davis la rechazó como tal. [2] En 1199 se comenzó a registrar sistemáticamente la administración del país, [1] y la mayoría de las licencias sobreviven en los Rollos de Patentes . [3] Las cartas de patente se distribuyeron y eran una declaración pública de que el rey había concedido permiso a la persona nombrada para construir una fortificación. [4]Durante los períodos de conflicto, el número de licencias otorgadas generalmente aumentaba. [5] Solo en un pequeño número de casos la Corona recaudó tasas contra quienes solicitaban licencias para almenar, y luego fue solo una pequeña cantidad, una marca o media marca. [3]
De los que recibieron permiso para construir fortificaciones, la mayoría eran caballeros en lugar de miembros superiores de la aristocracia. [4] La mayoría de los solicitantes eran personas físicas; sin embargo, las ciudades también podrían postularse y 28 licencias se relacionan con las defensas de la ciudad. Si bien la mayoría de las personas que obtuvieron licencias eran seculares, las instituciones eclesiásticas también eran elegibles: 44 licencias se relacionan con iglesias, abadías y catedrales. [6] [7] Si bien las licencias se otorgaron principalmente a hombres, once mujeres se mencionan en las licencias supervivientes y cuatro licencias se otorgaron directamente a mujeres. [8]
El término "licencia para almenar" se acuñó en el siglo XIX para describir los documentos que otorgaban al poseedor permiso para construir fortificaciones. La referencia a almenas se eligió específicamente porque la mayoría de estos documentos hacían referencias a almenas. [1] Ha habido un debate académico sobre el propósito de la concesión de licencias. La opinión de los historiadores centrados en el ejército es que la concesión de licencias restringió el número de fortificaciones que podrían usarse contra un ejército real. La visión moderna, propuesta en particular por Charles Coulson, es que con el tiempo las almenas se convirtieron en un símbolo de estatus arquitectónico muy buscado por los socialmente ambiciosos. Como él mismo dice, "las licencias para almenar eran principalmente representaciones simbólicas del estatus señorial: el almenado era la expresión arquitectónica del rango noble". [9]
Hay más de 1.500 castillos en Inglaterra; [10] sin embargo, las 460 licencias supervivientes solo se refieren a poco más de 500 sitios. [11] Según Goodall, esto socava la afirmación de que los constructores tenían que pedir permiso a la Corona. [4] Además, las solicitudes rara vez fueron rechazadas. [6] Las licencias indicaron al observador que el concesionario había obtenido "reconocimiento real, reconocimiento y cumplido". [12]
En Cooling Castle en Kent, una placa de bronce en la puerta de entrada exterior, una carta grabada de 1381, dice: "Estoy hecho para ayudar al país". [4] [13] En opinión del arqueólogo Matthew Johnson, las defensas del castillo son una farsa, ya que no había espacio para un parapeto en la parte superior de las paredes, y las portillas de la puerta de entrada interior eran poco prácticas. La arquitectura es efectivamente un alarde de importancia militar, al igual que la licencia. [14]
