Life thru a Lens es el primer álbum de estudio en solitariodel cantautor inglés Robbie Williams . Fue el primer álbum en solitario de Williams tras su salida de Take That . Publicado el 29 de septiembre de 1997 a través de Chrysalis Records , está influenciado por el Britpop , una desviación del tono más pop de la música que empleaba Take That. El nombre de trabajo del álbumera The Show-Off Must Go On . [3]
Los primeros tres sencillos del álbum, " Old Before I Die ", " Lazy Days " y " South of the Border " (el único sencillo que se perdió el top 10), fueron todos éxitos moderados, pero fue el cuarto sencillo " Angels " el que catapultó a Williams a la fama internacional como solista. Alcanzando el número 4, ha vendido más de 1 millón de copias en el Reino Unido y es su sencillo más vendido hasta la fecha. El quinto y último sencillo " Let Me Entertain You " alcanzó el número tres, convirtiéndose en el tercer top 5 del álbum. " Freedom " , el primer éxito en solitario de Robbie, una versión del éxito de 1990 de George Michael , no aparece en el álbum.
Life thru a Lens debutó en el número 11 en la lista de álbumes del Reino Unido e inicialmente se mantuvo en las regiones más bajas, pero, tras el éxito en las listas de éxitos de "Angels", comenzó a escalar de manera constante y finalmente alcanzó el número uno en abril de 1998, cinco meses después de su lanzamiento. . Aunque nunca vendió más de 60.000 copias en una sola semana, el álbum vendió más de 2.094.000 copias hasta noviembre de 2013, lo que lo convierte en el cuarto álbum de estudio más vendido de Williams y el quinto más vendido en general. [4]
Después de esforzarse mucho por encontrar su propio sonido durante un período de agitación personal, Williams comenzó a grabar el álbum en los estudios Maison Rouge de Londres en marzo de 1997, poco después de su introducción a Guy Chambers . La canción principal, "Life thru a Lens", se escribió sobre Tara Palmer-Tomkinson , "Ego a Go Go" se escribió sobre Gary Barlow , " South of the Border " habla de Kate Moss y "Baby Girl Window" se inspiró en Samantha. Beckinsale y su difunto padre, el actor Richard Beckinsale . "Una de las mejores personas de Dios" y " Ángeles " fueron inspirados por la madre de Williams, Jan. Hidden track"Hola, señor" es un poema que habla de uno de los antiguos maestros de Williams. [5] Williams repitió parte del poema de la canción de 1 Giant Leap " My Culture ".
El sonido del álbum está influenciado por el Britpop , especialmente por bandas como Oasis , [1] una dirección que su ex compañero de Take That, Mark Owen, también había elegido seguir en su álbum debut Green Man (1996). John Bush de AllMusic dijo que Life thru a Lens "continuamente traiciona las influencias manifiestas de Oasis y otras estrellas del Britpop, pero triunfa de todos modos debido a la magnífica producción, la personalidad irresistible de Williams y el sabor general de la música pop escandalosa y absolutamente agradable ". [1]
Escribiendo para Melody Maker en octubre de 1997, Robin Bresnark le dio a Life thru a Lens una crítica negativa; "No hay nada aquí ... seguro, Robbie Williams es un matón desventurado tan fascinante como es probable que nos encontremos. Pero este álbum se siente más como un comunicado de prensa que como un álbum, y eso no es lo que yo llamo música". [5] Sin embargo, John Bush de AllMusic fue muy positivo en su reseña de cuatro estrellas y media de cinco, calificando el álbum de "excelente" y "uno de los mejores debuts de los 90 en el Reino Unido". [1]