Jonathan H. Smith [1] (nacido el 17 de enero de 1971), [2] más conocido por su nombre artístico Lil Jon , es un rapero, DJ y productor discográfico estadounidense. [3] Fue el líder del grupo de rap de ventas multiplatino Lil Jon & The East Side Boyz [4] y jugó un papel decisivo en el surgimiento del subgénero crunk del hip hop . [5] Se le atribuye haber llevado el género al éxito general, produciendo los sencillos Top 10 Billboard Hot 100 " Get Low ", " Goodies ", " Cyclone ", " Freek-a-Leek " y " Yeah!". [6] "Yeah!" ganó un premio Grammy a la Mejor Interpretación Rap/Sung . Lil Jon también es un colaborador frecuente con su amigo y colega rapero Pitbull . En 2013, Lil Jon colaboró con DJ Snake y lanzó el multi de música dance electrónica . El video musical del sencillo, lanzado en 2014, fue nominado para un premio Grammy como Mejor Video Musical y tiene ha sido visto más de mil millones de veces en YouTube hasta septiembre de 2021. [8]A partir de 2016, Lil Jon figura como uno de los principales ganadores de los premios Billboard Music Award de todos los tiempos. [9] En 2019, Lil Jon logró su octavo número 1 en la lista rítmica de Billboard como compositor de la canción " My Type " del rapero de Sacramento Saweetie . [10]
Jonathan H. Smith nació en Atlanta, Georgia y creció en un vecindario de clase media del suroeste de Atlanta . Es el mayor de cinco hijos nacidos de su padre, ingeniero en una empresa aeroespacial y de defensa, y de su madre, que estaba en el ejército. [5] Mientras estaba en la escuela secundaria, conoció a Robert McDowell, Dwayne Searcy y Vince Philips, quienes se convertirían en sus amigos y socios comerciales de toda la vida. El cuarteto rápidamente se sumergió en la cultura del skateboarding y luego trabajaría en Skate Escape, una popular tienda de skate y bicicletas cerca del Piedmont Park de la ciudad . Smith asistió a la escuela secundaria Frederick Douglass , estaba en el programa magnety miembro de la banda de música de la escuela. [5]
A los 15 años, Smith aprendió a ser DJ por sí mismo , [5] y aunque sus padres eran estrictos, le dieron la oportunidad de trabajar en sus habilidades de DJ al permitirle tener fiestas caseras en el sótano de la casa familiar, citando que ellos preferirían tenerlo bajo su vigilancia que "estar en la calle en algún lugar cabalgando". [11] Las fiestas, organizadas por Smith y Searcy, se llamaban " Old E and Chicken Parties", que se hicieron extremadamente populares entre los adolescentes de la zona. Además de trabajar en la tienda de skate, Smith también comenzó a trabajar en discotecas locales como DJ. [5]
Después de graduarse de la escuela secundaria, Lil Jon continuó trabajando como DJ en los clubes populares del centro de Atlanta. [5] Fue allí donde conoció al productor musical de Atlanta, Jermaine Dupri . Cuando llegó el momento de contratar a un A&R para dirigir su sello musical So So Def con sede en Atlanta , Jermaine Dupri declaró que "Todo en lo que podía pensar era en Lil Jon, porque él era la persona en los clubes. Conocía a la gente, los DJ lo conocían. Tuve que contratarlo".
Después de ser ascendido a vicepresidente ejecutivo de A&R, Lil Jon reclutó a los productores y raperos locales DJ Smurf , Shawty Redd , Raheem the Dream , Playa Poncho y otros para crear la serie de álbumes recopilatorios, So So Def Bass All Stars como su primer proyecto. [12] Lanzado el 22 de mayo de 1996, el álbum fue un éxito, vendiendo más de 500.000 unidades y fue certificado oro por la RIAA el 19 de septiembre de 1996, cuatro meses después de su lanzamiento inicial. [13] El álbum, producido por Lil Jon, incluía el exitoso sencillo " My Boo " de Ghost Town DJ's . [14] Fue sampleado por Ciaraen su éxito de 2013 " Body Party ". [15] En 2016, 20 años después de su lanzamiento inicial, la canción volvió a entrar en la lista Billboard Hot 100 en el puesto 29 debido a un video de baile viral. [16] Lil Jon completó la serie, lanzando So So Def Bass All-Stars Vol. II (1997) [17] y So So Def Bass All-Stars vol. III (1998). [18]
Además de sus compromisos con la etiqueta, Lil Jon era una personalidad de radio / DJ en la estación de radio de Atlanta, V-103 , [19] continuó produciendo música para artistas musicales externos y todavía trabajaba como DJ en clubes populares de la ciudad. [5]