Limnodrilus hoffmeisteri , también conocido como gusano rojo, es uno de los oligoquetos más extendidos y abundantes del mundo. [1]
Limnodrilus hoffmeisteri es un gusano oligoqueto segmentado con un extremo cónico y una longitud corporal típica de 25 a 40 mm. Tiene una cabeza cónica simple sin manchas oculares y un cuerpo cilíndrico largo con 55-95 segmentos. Cada uno de los segmentos puede regenerarse en un nuevo individuo cuando se separa del cuerpo del gusano. A cada lado del segmento, hay un haz superior e inferior de setas para mover y excavar sedimentos. Debido a la hemoglobina del pigmento respiratorio, su cuerpo suele aparecer rojo. Al igual que todos los demás oligoquetos, esta especie es hermafrodita con un sistema reproductivo complejo. [2]
Limnodrilus hoffmeisteri vive en sedimentos finos, arenosos y gruesos de cursos de agua, estanques y lagos, zonas hiporreicas y aguas subterráneas, alimentándose de microorganismos y materia orgánica. [3] [4] Debido a la falta de branquias, respira a través de la piel. El frente del cuerpo a menudo se entierra en el sedimento, mientras que la cola de su cuerpo se deja en la fase de agua manteniendo el balanceo para mejorar la formación del flujo de agua para promover el intercambio de gases en la piel.
Limnodrilus hoffmeisteri es un alimentador de cinta transportadora que ingiere partículas en sedimentos profundos y las expulsa en la superficie del sedimento en forma de pseudoheces. [5] [6] Las actividades de este gusano pueden alterar la estratificación del sedimento, [6] [7] [8] aumentar el contenido de agua y la porosidad del sedimento, [9] cambiar la distribución del tamaño de las partículas del sedimento, [6] [10 ] alteran la dinámica del oxígeno y los nutrientes en el sedimento y en la interfase sedimento-agua, [11] [12] [13] e influyen en el proceso de resuspensión del sedimento. [14]
Limnodrilus hoffmeisteri es un indicador bien reconocido de contaminación orgánica y bajo nivel de oxígeno disuelto. [15] Se utiliza cada vez más para probar la toxicidad de los contaminantes asociados a los sedimentos y su bioacumulación. [16] Un estudio reciente demostró que Limnodrilus hoffmeisteri puede bioacumular contaminantes hidrofóbicos e incluso degradarlos según la estructura y las propiedades de los contaminantes.