La defensa en línea es una estrategia utilizada en el baloncesto. Se le conoce como la "línea de defensa" debido a su formación en la cancha, que consta de dos líneas de defensa. Tres jugadores al frente de la defensa (en la línea central de media cancha) y dos jugadores atrás (entre la línea central y la propia llave del equipo). La línea fue el primer concepto de zona que se utilizó en el baloncesto. [4] La defensa en línea se desarrolló para contrarrestar las jugadas de contraataque que se estaban desarrollando y adoptando en ese momento. La defensa en línea fue el catalizador de la futura defensa en zona 3-2 .
Después de que el equipo haya hecho una canasta, o haya entregado la pelota, correrán de regreso a través de la línea central y se darán la vuelta para recoger sus cheques. Forman dos líneas de defensa; la primera línea está formada por tres delanteros y la segunda línea está formada por los dos bases restantes. La primera línea permite que los dos primeros jugadores pasen a través de la línea (para ser recogidos por los dos guardias en la parte de atrás) y luego los delanteros desafiarán los controles restantes que cruzan la línea. El plan era hacer que el otro equipo perdiera el regate o hiciera un mal pase. La jugada no era una verdadera zona ya que los jugadores se realineaban con sus controles a medida que se acercaban a la línea central, haciendo que la jugada fuera una defensa de hombre a hombre .
Los equipos comenzaron a romper la defensa de la línea cuando pudieron colocar a un jugador ofensivo detrás de la línea antes de que el equipo defensor pudiera establecer la línea defensiva. Esto ayudó a crear jugadas como el fly fast break , el fast break o el 2-Out Fast break .