En un sistema de comunicación inalámbrica , el margen de enlace (LKM), medido en dB , es la diferencia entre la potencia mínima esperada recibida en el extremo del receptor y la sensibilidad del receptor (es decir, la potencia recibida a la que el receptor dejará de funcionar). Un margen de enlace de 15 dB significa que el sistema podría tolerar una atenuación adicional de 15 dB entre el transmisor y el receptor, y apenas funcionaría.
Es típico diseñar un sistema con al menos unos pocos dB de margen de enlace, para permitir una atenuación que no se modela en ningún otro lugar. Por ejemplo, un sistema de comunicaciones por satélite que opere en decenas de gigahercios podría requerir un margen de enlace adicional (en comparación con el presupuesto de enlace asumiendo una propagación sin pérdidas), para asegurarse de que todavía funciona con las pérdidas adicionales debidas a la atenuación de la lluvia u otros factores externos.
Un sistema con un margen de enlace negativo significaría que el sistema es insuficiente para transferir datos, por lo general esto significa que se necesita un mejor receptor, con una sensibilidad mejorada.