El pequeño ratón de bolsillo ( Perognathus longimembris ) es una especie de roedor de la familia Heteromyidae . Se encuentra en Baja California y Sonora en México y en Arizona , California , Idaho , Nevada , Oregon y Utah en los Estados Unidos . [1] Su hábitat natural son los pastizales de tierras bajas secas tropicales o subtropicales . Es una especie común y no enfrenta amenazas particulares y la UICNlo ha catalogado como de " menor preocupación ".
Cinco ratones de esta especie viajaron y orbitaron la Luna 75 veces en un experimento a bordo del módulo de comando del Apolo 17 en diciembre de 1972. Cuatro de los ratones sobrevivieron al viaje. [2] Otros seis pequeños ratones de bolsillo fueron enviados a órbita con Skylab 3 en julio de 1973, aunque estos animales murieron sólo 30 horas después de la misión debido a un corte de energía. [3] [4]
Este pequeño ratón, de cola larga, habita en hábitats áridos y semiáridos con pastos, artemisa y otra vegetación matorral. Es nocturno y tiene un período corto de actividad durante las dos primeras horas después de la puesta del sol, y luego una actividad esporádica durante el resto de la noche. Duerme en invierno y solo está activo entre abril y noviembre, y los números aumentan rápidamente en la primavera, alcanzando su punto máximo en junio y julio. Busca semillas, material vegetal y pequeños invertebrados que lleva a su madriguera en las bolsas de sus mejillas . [5]
El ratoncito de bolsillo es común en la mayor parte de su área de distribución, aunque es escaso en Baja California. La población parece ser estable y no se han identificado amenazas particulares para esta especie, por lo que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza la ha evaluado como de " menor preocupación ". [1]