Llerena es un municipio situado en la provincia de Badajoz , Extremadura , España. Según el censo de 2007 ( INE ), el municipio tiene una población de 5.995 habitantes. Llerena, localidad que se declaró Conjunto Histórico Artístico el 29 de diciembre de 1966, está situada en el suroeste de España. Cabecera del centro judicial y económico de la región del país del mismo nombre, equidista de 20 municipios, y se asienta en la confluencia de los Distritos 432 y 413 Caminos Nacionales.
En tiempo de los árabes se llamaba Ellerina , lugar disputado entre árabes y cristianos. Fue ocupada definitivamente en el año 1243 por Pelayo Pérez Correa , maestre de la Orden de Santiago , a quien Fernando III de Castilla había encomendado la reconquista de Sierra Morena .
El asentamiento fue entregado a la Orden de Santiago , para proveer a su defensa y reasentamiento. Los maestres de la orden concedieron Fueros en 1297.
Surgió la tradición de que los maestres de la orden utilizaran Llerena como residencia temporal. Los maestros más destacados que residieron allí fueron:
Llerena fue residencia habitual de los Maestres de la Orden de Santiago , y este hecho favoreció a la ciudad en el siglo XV, cuando se convirtió en capital del Priorato del Hostal San Marcos de León. Por ello era el centro más importante del territorio, que hasta entonces había sido Reina. Tanto fue su aumento de importancia que llegó a ser el centro administrativo más importante de la provincia leonesa de la orden de Santiago en Extremadura , la sede de la mesa de la orden Maestral, y la villa principal de las más de 30 villas gobernadas desde Llerena y dependientes al Prior de la Orden de San Marcos en León.
En el año 1340, el rey Alfonso XI de Castilla presidía las Cortes en Llerena. En 1383, Pedro Fernández celebró el Capítulo General de la Orden de Santiago en Llerena, con la asistencia de todos los comendadores de la Orden.