Baloncesto masculino de New Mexico Lobos

El equipo de baloncesto masculino de New Mexico Lobos representa a la Universidad de Nuevo México , compitiendo en la Conferencia Mountain West (MWC) en la División I de la NCAA . La universidad estableció el baloncesto como un deporte universitario en 1899 y comenzó a competir con las universidades regionales después de establecer un departamento de atletismo en 1920.

El baloncesto Lobo alcanzó prominencia nacional por primera vez después de que Bob King fuera contratado como entrenador en jefe en 1962. King transformó un programa moribundo en un ganador constante y produjo el futuro MVP de la ABA , Mel Daniels . Los Lobos ganaron el campeonato de la Conferencia Atlética Occidental (WAC) en 1964 y 1968, haciendo frecuentes apariciones en las clasificaciones nacionales. El equipo llegó a la final del torneo NIT en 1964 y recibió su primera candidatura al torneo NCAA en 1968. El éxito del programa continuó después de la partida de King, ganando títulos WAC en 1974, 1978 y 1994, ganando el torneo de la conferencia en 1993 y 1996. y ganar regularmente ofertas de torneos de postemporada.

Los Lobos se convirtieron en participantes frecuentes en el torneo de la NCAA durante la década de 1990 y han hecho 15 apariciones en total, así como 19 apariciones en NIT. Han ganado el campeonato de la temporada regular del MWC y el torneo de la conferencia cuatro veces cada uno. Además de Daniels, otros jugadores prominentes producidos por el programa Lobo incluyen al cinco veces campeón de la NBA Michael Cooper , el tres veces campeón de la NBA Luc Longley , la estrella de la NBA Danny Granger y Kenny Thomas .

La característica perdurable más reconocida del programa de baloncesto de Lobo es su sede, conocida como "The Pit" , reconocida como una de las mejores arenas de baloncesto universitario del país. ^[2]^[3]^[4] The Pit abrió sus puertas en 1966 y los Lobos han sido dominantes jugando allí, ganando más del 80 por ciento de sus juegos, mientras se ubican regularmente entre los líderes nacionales presentes. La arena ha albergado con frecuencia juegos de torneos de la NCAA, incluida la Final Four de la NCAA de 1983, que contó con uno de los finales más memorables en la historia del torneo. ^[5]

Roy Johnson , apodado "Old Iron Head", fue fundamental para el desarrollo temprano del atletismo de Lobo. ^[6] Johnson llegó en 1920 después de una exitosa carrera atlética en la Universidad de Michigan . El gimnasio de la UNM en ese momento era un pequeño edificio de madera donde las paredes eran marcadores de fuera de límites para los juegos de baloncesto. ^{[7] El} baloncesto era principalmente un deporte intramuros, con juegos ocasionales contra otras escuelas, incluida la escuela secundaria de Albuquerque , y sin un horario regular. ^[8] Johnson se dedicó a construir instalaciones deportivas de nivel universitario, realizando parte del trabajo duro con sus propias manos. Supervisó la construcción del Carlisle Gymnasium en 1928 yZimmerman Field en 1938, el primer estadio de fútbol de la UNM. ^[9]

Durante sus casi 40 años en la UNM, Johnson dirigió todos los deportes masculinos que ofrecía la escuela, mientras enseñaba educación física. ^[6] Un veterano condecorado que sirvió en la Primera y Segunda Guerra Mundial, fue director atlético de la UNM de 1920 a 49. Estableció juegos programados regularmente contra universidades regionales, y en 1931 UNM se unió a la Conferencia Fronteriza como miembro fundador. Johnson entrenó al equipo de baloncesto de la UNM durante todas las temporadas, excepto dos, de 1920 a 1940. Entre 1924 y 1934, sus equipos registraron un récord de 104 a 38 (.732). ^[10] Los Lobos ganaron 165 juegos con Johnson como entrenador en jefe de baloncesto, un récord escolar por más de 30 años y actualmente tercero en su lista de todos los tiempos.